Раздосадованная, Лиза подошла к Эмме.
— А скажи мне по секрету, что такое на х… — обратилась она, опасливо оглядываясь на маму.
— Так! — театрально возмутилась Эмма. — Тебе сказали не говорить этих слов, по губам хочешь?
Лизавета скрестила руки на груди и обиженно обернулась.
— Ты и сама матюкаешься, а меня ругаешь. Так не честно.
Эмма только скорчила рожицу в ответ. Лизка не сдавалась: деловито взобралась Вите на колени и, наклонившись к Инге, тихо-тихо задала так тревожащий её вопрос.
Виктор еле сдержал смех, закатывая глаза к небу, — до того смешная и глупенькая была эта рыжая малявка.
— А зачем тебе? — улыбаясь, спросила Инга.
— Ну просто… — Лизка пожала плечиками. — Интересно.
— Это ж плохое слово. Разве плохое — это так интересно? — совершенно спокойным, разве что немного удивлённым голосом произнесла девушка.
— Но плохое слово разве плохое? Оно же не кусается и не дерётся! Чем оно плохое? — возмутилась, не в состоянии понять взрослых предрассудков, крошка. — Я никогда не слышала это слово, я должна знать, что оно значит!
— Никогда не слышала? Ой-ё-ёй. Да как же так… — покачала головой Инга. — А слово «можжевельник» ты слышала?
Витька резко обернулся на девочек и напряг мозги: уж не ослышался ли он? Инга сказала «можжевельник»? Про дерево? К чему, интересно?
— Нет! Не слышала! — Лиза воодушевилась, от радости даже заёрзав на постели. — А что это?
— Это… — загадочно протянула Инга. — Это…
— Ну что?! — малышке не терпелось узнать, и она чуть ли не светилась от любопытства. А Витька не выдержал и, почти как Эмма, уткнулся в одеяло посмеяться, ведь Лизка определенно подумала, что можжевельник — очередной какой-нибудь скверный мат.
Инга, с трудом сдерживая улыбку, старательно вернула загадочные нотки в голос.
— Вот пойди в библиотеку, возьми книжку, почитай и узнаешь. Вите потом расскажешь.
— А в книжках есть такое?.. — опешила Лизавета.
— В книжках всё есть! — с умным учительским видом заверила её старшая подруга. — Беги.
Елизавета упорхнула дальше надоедать маме. Теперь, правда, она настырно требовала немедленно отправиться искать книгу про «жутко плохое слово можжевельник».
А мать всё отмахивалась, продолжая искать пропажу по всей палате. Минут через десять беспрерывного Лизкиного нытья женщина сдалась под натиском дочурки, и повела её в библиотеку на первый этаж. Виктор молча проводил взглядом бойкую весёлую Лизку, крепко сжимавшую руку своей мамы-тюхи, растерянной и ссутулившейся от усталости.
