— Слава богу, лучше. Ли рассказал, что пригласил вас на обед.
Кейт кивнула.
— Не знаю, удался ли этот обед с точки зрения Ли.
— Вот как? Почему же нет?
Кейт вздохнула.
— Право, не знаю. Меня не покидает чувство, будто… будто Ли смотрит на меня как на ребенка!
— Но он ведь старше вас, не правда ли? — мягко заметила Джейн.
— Да, но…
— Но вам бы хотелось, чтобы он обращался с вами как со взрослой женщиной?
Кейт нахмурилась.
— В конце концов, мне почти двадцать два. Возраст вполне достаточный, чтобы относиться ко мне как к женщине!
Джейн Торнтон улыбнулась и слегка сжала руку Кейт.
— Я бы на вашем месте не стала преувеличивать. Ли сейчас очень взбудоражен. Ваш отец очень рассержен его последней статьей?
— Боюсь, что да, и, конечно, я могу понять его.
— Дорогая моя, я понимаю ваши чувства. Но мужчины упрямые создания… даже влюбленные. Ли понимает, что ему предстоит упорная работа с людьми, пока не будет установлен контроль над коммерциализацией прудов.
— Но отцу кажется, что он добирается до нас!
— Ни до кого он не добирается! Я в этом уверена, — поспешно заверила ее Джейн.
— Возможно, вы правы. И все равно… — Кейт не договорила, услышав голос отца.
Она обернулась, боясь реакции отца на появление Джейн. Отец при виде Джейн резко остановился, но весь его гнев, если он даже и был, растаял от ее теплой улыбки.
— Добрый вечер, мистер Мартем!
— Добрый вечер, миссис Торнтон! — ответил он, кивнув, и повернулся к Кейт. — Тебя просит к телефону Ланс!
Кейт извинилась перед Джейн и пошла в дом. Оглянувшись, она увидела, что Джейн с отцом по-прежнему стоят рядом, и это ее обрадовало.
— Привет, Ланс! — сказала она, взяв трубку.
— О, Кейт! Как дела? Ты уже освободилась?
— Более или менее. Давай встретимся, как всегда, в «Гуари».
Ланс неохотно согласился. Интересно, почему?
— Ты виделся с Милли с прошлого воскресенья? — поинтересовалась она.
— Нет. Я по-прежнему думаю, что она встречается с этим Торнтоном.
— Что ж, возможно, она придет в «Гуари», — утешила его Кейт.
Когда Кейт вышла из дому, Джейн уже ушла, а Эрик Мартем печально смотрел на воду. Кейт подошла к нему и услышала его тяжелый вздох.
— В чем дело, папа? Ты чем-то расстроен?
— Нет, Кейт, все в порядке. Зачем звонил Ланс? Что-то случилось?
— Нет, мы хотели поехать в «Гуари», если я не нужна здесь.
— Нет, нет, ты можешь идти когда хочешь. Я, вероятно, и сам потом куда-нибудь схожу.
Около восьми часов Кейт подъехала к «Гуари». Там царило обычное флотское братство — мужчины в огромных толстых свитерах, которые, казалось, вязались не на спицах, а палках от метел, девушки в брючных костюмах или в джинсах и свитерах. На многих были шерстяные шапочки с пушистыми помпонами, подпрыгивающими из стороны в сторону. И всех окутывала общая атмосфера жизнерадостной доброжелательности.
