Да, ну, тут ничем не поможешь… Бекер вздохнул, дотянулся-таки до блокнота и вновь занялся вычислениями.
Вторым возможным исходом событий было то, что вышедшие из повиновения транспортник и буксир вместе с запертым внутри пассажиром пролетят мимо Земли, но сила тяги, теперь уже непрерывно менявшая направление, приведет к столкновению космолетов с Луной. Смерть будет мгновенной, и даже амортизатор из нескольких квадратных километров пленок помочь Тоду не сможет. Человек просто не способен пережить неожиданное и резкое падение скорости, исчислявшейся многими километрами в секунду. Ему оставалось только молиться, чтобы в точке столкновения буксира с планетой не оказалось волею случая какого-нибудь поселения колонистов.
Бекер беззаботно подумал о том, что получится в результате удара емкостей с двенадцатью миллионами тонн жидкого метана с лунной поверхностью. Интересно, взорвется ли все разом? Хотя в атмосфере кислорода и не было, Бекер тем не менее предполагал, что кинетическая энергия так просто не исчезнет. Вдруг пойдет реакция синтеза?
С другой стороны, если метан останется невредимым и в результате декомпрессии вернется в жидкое состояние, окажутся ли молекулы газа достаточно легкими, чтобы покинуть при частичном давлении лунную атмосферу? А если нет, то не возникнет ли на планете новая атмосфера ввиду того, что в долинах и лунных кратерах окажутся скопления метана?
Бекеру хотелось отыскать в компьютере молекулярный вес газа, но, к несчастью, компьютер был встроен в главную приборную панель и сейчас тоже находился под действием вакуума. Зато попытка рассчитать молекулярный вес на бумаге привела к решению первой проблемы. К моменту, когда Бекер убедился, что знает слишком мало о числах Авогадро, чтобы получить мало-мальски удовлетворительный ответ, корабли, по его прикидкам, уже миновали Землю. Так что вариант номер один с повестки дня был снят. Теперь оставалось всего два варианта развития событий.
Третий и наиболее долгий по времени исход был, пожалуй, и наихудшим. «Уроборос» и связанный с ним буксир просто продолжат движение по маршруту следования космолета. К сожалению, без приборов управления и кабелей кораблям никогда не удастся совершить петлю вокруг Сатурна — они будут плыть прямо и дальше. Уже на данном этапе скорость буксира превышала необходимую на таком расстоянии скорость ухода из Солнечной системы, так что смело можно сказать, что Тод Бекер, а точнее, его мумифицированное тело, первым вырвется к звездам.
