* * *
Аякс бежал через лес. У него было человеческое тело. Сильное, гибкое, быстрое. Он несся со всей возможной скоростью. Перепрыгивал корни, уворачивался от веток, разгонял гудящую над тропой мошкару. Зеленый плащ, в сумерках ставший темно-серым, маячил впереди. Аякс превзошел себя. Не бежал – летел над тропой. Впереди показалась поляна и памятник с поднятой в небеса рукой. В основании постамента чернел провал. В него, точно чудные маленькие лодки, вплывали синие огни.
Аякс нагнал Клио на краю поляны. Попытался схватить за плечо. Пальцы прошли сквозь тело директора, не встречая сопротивления. Аякс понял, что забыл, каково это – прикасаться. Не хватать, сжимая так, что брызжет сок, а дотрагиваться, ощущая ответ материала или плоти. Он попробовал еще раз. Результат был тот же. Между тем Клио продолжала идти прямо к провалу. Аякс чувствовал – это черта, за которую ему не попасть. Что же делать? Он забежал вперед, хотел привлечь внимание девушки, но та, похоже, не видела его. Стремительным шагом Клио приближалась к памятнику.
Аякс остановился, сознавая свою беспомощность. Внутри человеческого тела скрывался проходчик. Оставалось еще одно средство. Нечто давно забытое.
– Клио… – собственный голос показался ему чудовищной пародией на человеческую речь. Это был лязг расшатанных деталей, скрип пересохших ремней. И все же…
– Клио… постой…
Он не надеялся, что девушка услышит, но фигурка в плаще застыла на пороге темноты. Обернулась.
– Кто ты?
– Аякс.
– Аякс. Ты выглядел так раньше… до переселения?
– Да.
– Мне сказали, ты убивал… был карателем.
– Убил многих.
– Но ты не должен ничего помнить!
– Я вспомнил, когда… падал в небо.
– И меня, и ту деревню в горах?
– Да. Крики, огонь.
– А потом?
– Потом я увидел тебя, решил: смертей больше не будет.
Девушка долго молчала.
– Я виновата перед тобой… Сандер.
– Сандер умер. Я – Аякс.
– Что тут… как мы попали домой? – Клио впервые оглянулась вокруг.
– Мы не дома.
– Тогда что же это? – Клио провела рукой по волосам. – Я бежала через площадь. Что-то толкнуло в спину. Потом оказалась здесь. Я умерла?
– Пойдем со мной, – Аякс протянул руку, боясь, что опять не сможет дотронуться до девушки.
