– Правда? Вот здорово! – Милош широко улыбнулся, неловко взмахнул руками, наклонился вперед.
Клио сколько угодно могла говорить себе, что дальнейшее – чистой воды случайность. Не потеряй юноша равновесие – ничего бы не было. Однако это произошло и оказалось весьма приятным. Пожалуй, Клио была не прочь повторить. Вот так по-театральному, на фоне заката…
* * *
Милошу снилось море. Он никогда не видел его наяву, но отчего-то знал: масса воды перед ним – не озеро, а именно море. Темная бурлящая стихия накатывала на берег. Над морем плыли синие звезды. У них были человеческие лица. Под водой тоже горели огни. Там, в глубине, скрывался город, настоящий, как в давние дни: симметричные узоры улиц обнимали широкие площади, острые шпили башен украшали причудливые флюгера. Юноше даже показалось, что он видит, как по улицам расхаживают люди и движутся блестящие повозки. Он хотел подробнее разглядеть, что творится под водой, но волна нахлынула, окатила с головой, и Милош проснулся. Они лежали в комнате Клио. Темноту за окном разрывали вспышки. Вот что-то врезалось в броню Фабрики, и огромное сооружение вздрогнуло. Были слышны характерные хлопки паровых самострелов, вой огнеметного пламени, ружейные выстрелы.
– На нас напали? – Клио по-детски терла глаза кулаками. – Железный Завод?
– Не знаю, – Милош встал с кровати, быстро оделся.
В дверь постучали. На пороге застыл мальчишка в форме подмастерья цеха механиков. Увидев молодых людей, улыбнулся.
– Совет да любовь!
– Что происходит, Ирил? – Милош заметил: когда Клио не в лучшем настроении, это сразу становится очевидным.
– Я это… на нас напали. Аппликатор Руго просил подняться к нему, – выпалил Ирил.
– Кто напал? Заводские? – Клио накинула плащ, собрала волосы в пучок и все же не удержалась, застыла на мгновение перед зеркалом, оценивая внешний вид.
– Нет. С Заводом у нас перемирие! А это – не пойми кто. Поперли прямо из озера. Знакомых гербов нет. Оружие странное. И самое главное – летуны. Целый рой.
– Так… бежим к мастеру Руго. Скорее! – Клио, чуть не сбив с ног удивленного посланника, выскочила из комнаты. Милош за ней. Мальчик покрутил пальцем у виска и отправился следом.
Они поднялись по шаткой лестнице, миновали галерею. Навстречу попались несколько рабочих, вооруженных винтовками, тяжко протопал громадный проходчик. По смежным галереям несли раненых. Их отчаянные крики далеко разносились под сводами цехов. С нижних уровней потянулись щупальца сизого дыма. Где-то разгорался пожар.
