Тыквы по праву должны занять в этом перечне самое почетное место. Очевидно, это старейшая из выращиваемых в Америке культур. Самую древнюю тыкву профессор Энгель нашел в песчаной области Косты, которую называют Пампа-де-Санто-Доминго, в центре южноамериканского полуострова Паракас. Эта древнейшая из сохранившихся в Перу тыкв сопровождала в последний путь индейца, который был одет в рубаху, выделанную из волокон кактуса (рядом с хорошо сохранившимся скелетом найдена маленькая флейта — самый древний музыкальный инструмент Америки, а также рыбачья сеть — древнейшая из всех сетей, известных в Южной Америке).
Но больше внимания, чем нежная флейта, редчайшая рыбачья сеть или сам паракасский покойник, заслуживает обыкновенная тыква. Она ценнее золота и даже платины. Почему? А потому, что радиоактивный углерод позволил установить: человек из Пампа-де-Санто-Доминго умер 8830 лет назад (то есть в начале 7 тысячелетия до н. э.). Эго значит, что калабаса[4] — единственное яркое свидетельство того, что в столь давние времена этот по преимуществу еще собиратель даров природы и рыбак пытался выращивать первые плоды. Хотя человек из Пампа-де-Санто-Доминго стоял у истоков рождения земледелия, а переход от собирания дикорастущих плодов и охоты к оседлой жизни охватывает чрезвычайно длительный период (при этом — как показывают археологические находки в отдельных областях Перу — он протекал весьма различными темпами), первый шаг был, по всей вероятности, сделан еще девять тысяч лет назад! Если дальнейшие находки подтвердят это предположение, то можно будет сделать вывод, что в Перу земледелие зародилось в ту же эпоху, что и в Месоамерике и, собственно, в Старом Свете — на Ближнем Востоке. Таким образом, Перу, бесспорно, стало бы одной из колыбелей мирового земледелия.
Помимо находки «древнейшего земледельца», Энгелем было сделано еще несколько открытий, которые позволили постепенно заполнять историю «третьей ступени развития» перуанского общества новыми датами и данными. Из длинного перечня находок заслуживает внимания, например, открытое Энгелем древнейшее сооружение перуанской архитектуры — остатки каменной постройки четырехугольной формы в Серро-Палома, южнее Лимы. (По всем признакам строению этому 6300 лет.)
Речь идет не только о том, что каменная архитектура Перу начинает зарождаться в ту же пору, что и древние культуры Ближнего Востока. Важно также назначение этой архитектуры. В данном случае мы впервые сталкиваемся с настоящим святилищем, предназначенным исключительно для богослужений. Между прочим, интересно, что в Серро-Палома Энгель тоже откопал скелет мужчины ростом 164 сантиметра и нашел остатки его пищи. И вновь наряду с морскими моллюсками мы встречаемся с тыквами, хотя в рационе перуанцев они еще не играли большой роли.
