Так одна из ценнейших археологических достопримечательностей была в буквальном смысле слова растоптана копытами коров.
Открытия ученых в пещерах Чильки, Лаурикоча и Токепала значительно расширили наши представления о жителях самой древней эпохи в истории Перу, — эпохи, которая зародилась под знаком камня.
Если мы хотим проследить развитие индейских культур от начала и до конца, то нам прежде всего следует найти самое древнее звено в этой сложной цепи. В первую очередь это «человек из долины Чильона», затем — «человек из Лаурикочи»… Прежде чем отправиться в путешествие за тайной следующего звена, расскажем немного о тех, кто эти тайны разгадывает, тем более что исследование начального этапа перуанской истории связано с именем известного перуаниста, профессора Энгеля.
Перуанистика — наука, изучающая историю и культуру древнего Перу, — имеет своих основоположников: это немец Макс Уле, англичанин Эфраим Джорж Скуайер, американец Уэндел Кларк Беннетт, а также метры, родившиеся в самом Перу. Среди них первым по достоинству должен быть назван профессор Хулио С. Тельо.
Упомянутый выше профессор Энгель с успехом (а также с известной долей везения) находит в настоящее время ответы на вопросы: как развивались общество и культура в раннюю эпоху перуанской истории, кто сменил людей из Лаурикочи и как возникло в индейском Перу земледелие? Энгель родом из Эльзаса. Он учился в Австрии и Швейцарии, докторскую диссертацию защитил в Париже, а университетскую кафедру получил в столице Республики Перу — Лиме. Здесь для него был создан Институт доколумбова земледелия. Учитывая заслуги Энгеля перед Перу, его избрали старостой одного из округов столицы, хотя он не перуанец по происхождению и не имеет перуанского гражданства. Его многочисленные открытия пролили немного света на сложный и длительный период, в течение которого перуанские собиратели плодов и охотники постепенно превращались в земледельцев.
Доколумбово земледелие Перу знает свыше сорока растительных культур. Из злаков это, помимо кукурузы, преимущественно киноа (Chenopodium quinoa). Важное место занимал хлопчатник. Далее — сладкий картофель, батат (Рототеа batatas), фасоль, табак двух видов (Nicotiana tabacum и Nicotiana rustica), ананасы, авокадо, чиримойя, чилийский перец (так называемый ахи), печально знаменитая кока (Erythroxylon coca) и особенно местные тыквы (Cucurbita maxima, Cucurbita ficifolia и Cucurbita moschata).
