Написав заявление с просьбой о приеме в труппу Малого оперного театра, я уехала в Москву. А там меня уже вовсю разыскивали работники Министерства культуры. Я позвонила начальнику управления музыкальных учреждений А. А. Холодилину. Слышу:
— Где тебя носит? В Свердловске тебя нет, в Москве тебя нет! Где тебя искать прикажешь?
— Я была в Ленинграде, пела дебют в Малом оперном.
— Зачем?
Как могла, объяснила свой интерес к ленинградской жизни… Мне тоже объяснили, что сейчас важнее:
— В министерстве у Кабанова уже лежит приказ о твоем переводе в Большой театр. Иди к нему, а также позвони в Большой заместителю директора Сергею Владимировичу Шашкину!
— !?
От удивления и неожиданности я не могла вымолвить ни слова. Пока я «порхала» между городами, пробовалась в разные театры, тут, в Москве, все уже было решено без меня.
Пришла на Неглинную улицу, поднялась в нужный мне кабинет. Кабанова не оказалось на месте, он куда-то вышел. Решила пойти в буфет — в суматохе событий не успела еще поесть, да и дома ничего не было: родители с братом и сыном Андрюшей в это время были в Китае, так что готовить было некому и не для кого. Стою в очереди. Вдруг слышу:
— Архипова! Злодейка! Обманула нас! — За мной в очереди оказался Б. Загурский.
— Почему обманула? Я ведь честно предупредила вашего инспектора оперы. А вам-то откуда известно?
— Я был у Кабанова с вашим заявлением, а он показал мне подписанный приказ о переводе в Большой.
— А вот я его еще не видела…
Получив в министерстве приказ, пошла в Большой театр к С. В. Шашкину. Сергей Владимирович встретил меня очень приветливо:
— Поздравляю! Театр очень заинтересован в вас. В чем бы вы хотели дебютировать? (Вот так — ни больше ни меньше! То дважды не подходила, а теперь «в чем бы хотели»!)
— В «Царской невесте».
— Но у вас же в репертуаре есть Кармен. — Они, оказывается, уже были в курсе всех моих дел.
— Да, но я ее спела всего лишь несколько раз и не считаю готовой для дебюта в Большом театре.
— Мы дадим вам время, чтобы вы могли подготовиться. Да и потом, Любаш у нас несколько, а Кармен нет…
На то, чтобы завершить все свои дела в Свердловске, мне дали месяц. Я возвращалась в Свердловск и радостная, и немного растерянная: что меня ждет и здесь, в театре, и там, в Москве? Мучил меня и вопрос: «Как сказать обо всем Ганелину?» Хотя я прекрасно понимала, что копию приказа о моем переводе в Москву ему уже выслали из министерства, что он давно все знает, но одно дело бумажка, пусть и официальная, другое дело личный разговор.
