«Вот это да!» — ахнула Раиска.
Мать о чем-то разговаривала с человеком, сидевшим за рулем, после чего отправилась в свою деревню, автомашина же — иномарка! — стала пробираться в сторону Яменника.
Все это поразило Раиску… Кто-то еще хочет поселиться в лесочке? Или гости едут к «помещику»! Или это сам он сидел за рулем? Да, конечно, он сам! Как она, Раиска, ранее не догадалась, что не пешком же он добрался из города до Яменника! У него столько вещей — на своем горбу не принесешь. Небось, где-то на опушке леса прячет машину, а когда надо, ездит в город за продуктами. То-то у него пиво в бутылках! Небось, свежее…
Раиска, хмурясь, стала высчитывать, могла ли ее мать заранее договориться с Арсением Петровичем о поездке в город. То, что этот Арсений Петрович и мать оказались вместе — это случайность? Или все-таки сговор у них?
Нет, не могло быть сговора. Мать все время на виду… никуда не уходила от дома.
14
Вернулась домой Раиска — и мать следом, как ни в чем ни бывало. Впрочем, была очень оживлена, то и дело чему-то улыбалась.
— Ты на рынок стала ездить на автомашине? — не вытерпев, осведомилась Раиска с самым безразличным видом.
— Увидела! — мать всплеснула руками. — Углядела! А я думала, ты тут делом занята.
— Этак о вас не только я, а вся деревня скоро будет говорить, — сказала Раиска.
— Ну уж, — мать даже зарделась, как от похвалы.
— Что ж он тебя до самого дому не подвез, кавалер этот? По соображениям конспирации?
— А ручей там… Мосточек-то провалился еще в прошлом году, да и вообще той дорогой никто теперь не ездит. Уж мы от Дятлова не ехали — ползли, еле-еле.
Стали собирать на стол. За обедом мать оживленно рассказывала:
— Стою за прилавком, торгую, а он и подходит… Арсений Петрович. Веселый такой! Стал мой товар расхваливать. Тотчас ко мне покупатели выстроились в очередь, я и расторговалась мигом. Предложил подвезти меня… Как было отказаться!
— Ну, и о чем вы с ним толковали дорогой? — вроде бы, равнодушно спросила Раиска.
— Да тут пути-то всего десять минут! Когда толковать? Шоколадными конфетами угощал…
Мать была явно огорчена тем обстоятельством, что слишком быстро доехали. Однако что-то у них было говорено и на сердечную тему, так заподозрила Раиска.
— В гости к себе не приглашал?
— Это в Яменник-то? — мать засмеялась. — Нет. Чего не было, того не было.
И она заговорила о другом. Но о другом Раиске говорить не хотелось. Когда убирали посуду со стола, сказала этак глубокомысленно:
