Наступившее обескураженное молчание нарушил Гаюнар.
- Так. Без связи, без транспорта и без каких-либо сведений об Экзистедере. Плюс два трупа. Представляю, что подумает о нас капитан.
- Ага, - согласился Донай. - Но меня больше заботит, как расценит наше "рукоделие" Бер-Росс.
- Прекратите вы хныкать! - взорвалась Юлька. - Какие молодцы! Расписались в собственном бессилии! Нет уж! Во-первых, марш вперед. Во-вторых, по дороге придумать способ связи с Волком. А в-третьих, зарубите себе на носах оба: не бывает худа без добра. Гибель экзисторов означит прерывание моста. Понятно?
И она бодро зашагала в лес. Донай и Данила растерянно посмотрели друг на друга.
- Да-а, - протянул Ви-Брук, - опасно обсуждать поражение при женщинах. Они после этого так и норовят взять власть в свои руки.
Минут десять друзья шли за Юлькой по сырому сосновому лесу, периодически огибая заросли кустарника и стряхивая с одежды прилипшую паутину. Наконец, Данила решил приступить к переговорам.
- Юль, постой! - он догнал подругу. - Нам надо направление выбрать, и вообще: успокоиться и поговорить.
- Лично я абсолютно спокойна, - заявила девушка. - Направление мной давно определено. Не забывай, что не только ты специалист по картам. Меня в классе штурманов тоже кое-чему научили.
- Напрасно ты злишься, сестренка, - мягко сказал Донай. - Сама же говорила: нет худа без добра.
Юлька подняла на брата глаза. В его словах не было и толики иронии.
- Положение у нас незавидное, это точно, - продолжал он, - но знаешь, одна голова хорошо, а три лучше. Давайте сейчас выйдем в Структуру и...
- Подождите! - вдруг перебил Данила. - Слышите?
Медленно, но неумолимо на величественный шелест леса накатывался механический рокот.
- Вертолет, - помрачнел Донай. - Быстро они нас засекли.
Он собрался открывать Структурные ворота, но Гаюнар остановил.
- Вертолет сзади нас, а ты послушай вперед!
- Как будто крылья разрезают воздух, - пробормотала Юлька, глядя на небо, теряющееся за макушками деревьев.
- Ребята, это Волк, - сказал Данила, еще не совсем веря самому себе.
Тень исполинских крыльев накрыла внемиренцев. Звездолет чинно проплыл над лесом и замер, как орел в поднебесье. Вместе с ним с другой стороны в поле зрения друзей появился желтый с синей полосой летательный аппарат мирян. Он завис перед звездным кораблем, будто остолбеневший от изумления прохожий. Противостояние продолжалось не более двух секунд, и вертолет, совершив отчаянно крутой вираж, на полной скорости помчался прочь.
