- Бр-р-р, как глубоко! Когда можно будет выйти на Пути?
- Через четверть часа проверим Надмирье.
Сверху по склону посыпались мелкие камешки. Оливул резко обернулся.
- Не может быть! - вырвалось у него. - Донай?!
Ви-Брук стоял, прислонясь к низкорослому дереву, его излюбленный красный цвет неизменно доминировал в одежде, а тяжелый меч с багровым эфесом приплясывал в ловких сильных руках.
- Какая теплая компания! Вот не ожидал увидеть вас так скоро! - воскликнул он.
- Так это ты заманил нас сюда?
- Заманил? - Донай сделал несколько шагов навстречу кузену. - Нет, братец, само проведение подготовило нашу встречу. Или ты полагал, что покончил со мной?
- Ты, наглый бездушный мальчишка! - выскочила вперед Юлька. - Неужели ты настолько глуп, что даже не понял: Оливул спас твою дрянную шкурку!
- Не надо, Юля, - шепнул Бер-Росс.
- Пусть поговорит, - великодушно разрешил Донай. - Приятно иногда послушать такой милый вразумительный писк.
Оливул стиснул зубы.
- Ты знаешь, кто перед тобой? - тихо спросил он.
- О, только не говори мне, что это наследная княжна Иолория Аз-Брук, хмыкнул Ви-князь. - Я и без тебя догадался. Хотя на мордашку она не очень уродилась в нашу породу.
- Отец изменил мою внешность, когда бросил в Структуру на произвол судьбы, - Юлька сжала кулачки, - зато тебе, я вижу, он сумел изменить душу!
- Да помолчи ты! Тоже мне, старшая сестрица объявилась. С тобой я меньше всего желаю общаться, - и в упор посмотрел на Оливула. - К оружию, братец!
Его клинок блеснул на солнце кроваво-красным заревом. Бер-Росс не двигался.
- У нас нет причин для дуэли, - произнес он.
- Струсил, Белый князь?
Тот не поддался на провокацию.
- У нас нет причин быть врагами, - внятно повторил он. - А если ты знаешь хоть одну - назови.
- Ты полагаешь, я забыл, как ты заставил медведя разорвать мне лицо?
Над левой щекой Ви-Брука заколыхалась тень экзорной маски, и проявились глубокие шрамы, оставленный когтями зверя. Юлька тихонько ахнула. Из памяти неожиданно ясно поднялось: пещеры, материализованный шип-дротик в груди Оливула, и проклятие, брошенное в сердцах. Она пожелала коварному экзистору пасть жертвой своего же образа, не ведая, что экзистором этим был ее родной брат.
- Ты хочешь свести со мной счеты? - спокойно спросил Бер-Росс. Прекрасно. Начинай.
- Создай меч!
- Нет, Донай. Я не направлял образ медведя, однако я нанес тебе рану в поединке. Если ты хочешь отвечать кровью на кровь, действуй.
