— Ах ты гад! Ты вот чего добивался! — Расул размахнулся и пнул Таракана в спину.
Тот опять свернулся в комок, закрывшись с головою руками.
— Ну, ладно, кури! Может, быстрее сдохнешь. — Расул сплюнул и опустился на корточки.
Таракан достал из кармана какой-то окурок, аккуратно вложенный в комсомольский билет, всунул в рот, подпалил торопливо. Он шумно вдыхал дым через щель между пальцами, сладко сопел и покашливал. Расул искоса посматривал на него.
— Хочешь? — предложил Таракан, захлебнувшись порцией ароматного дыма.
Расул огляделся.
— Дай сюда! — Он выхватил у Таракана окурок и затянулся: порывисто, энергично.
Иса откинулся на спину и пробормотал что-то смотревшим на него сверху звездам. Расул старательно обслюнявил окурок, отбросил его и прилег рядом.
— Ну, Таракан... давай случай... Как там, человечьи мозги...
— Ох! — выдохнул Таракан.
Сверху послышались голоса — разговаривали сержант и Бабаев. Расул толкнул Таракана и быстро поднялся на ноги.
— Вставай! Бери коробки, пошли!
Иса начал медленно подниматься.
— Ты же сказал, сам коробки возьмешь...
— Ты что, нюх потерял?! — Расул дернулся к Таракану. — Хватай, тебе говорят!
— Что такое, Расул? — раздался из темноты голос сержанта.
— Таракан оборзел, не хочет коробки нести.
— Я думал, он уже помер. — Семенов подошел, остановившись рядом с Расулом. — Ладно, пустые катушки оставим здесь. Утром, если что, заберем. Берите каждый по коробке, пошли!
Вершина все более отдалялась от соседних склонов и погружалась в неведомое пространство, будто крохотная планета. Ночные огни располагались не только вверху и по краям округлой вершины, но и даже, казалось, под нею. Звезды эти, совсем юные звезды, вспыхивали одна за другой, насыщая прозрачное черное небо; и вершина будто бы уплывала. Так что четверо усталых солдат взошли на нее с чувством опаздывающих на рейс пассажиров.
Сержант прошел к тому месту, откуда давал сигнал ракетой, и сбросил с себя пулемет. Подтянулся Бабаев с катушкой и телефонным проводом. Таракан скрылся в первом же углублении. Расул бросил коробку и сел на песок.
— Оставь это здесь, — обратился Семенов к Бабаеву, снимая из-за спины телефон. — Бери пулемет и тащи его вон к той яме — там будет укрытие, — он указал на дальнее углубление по правую руку. — Расул!..
— Я м-маму твою!.. — ответил Расул.
Он сидел на бугре, стягивал со стоном ботинок. Сержант вспомнил, что Расула мучил грибок, как бы сдирая до мяса кожу ступни и выворачивая трубочкой ноготь большого пальца.
