– Ну что, слабо? – услышала я голос Катерины. Я подняла на нее взгляд, полный уверенности.
– Ты меня плохо знаешь!
– Десять баксов. Мои, если проиграешь!
– Мои, если выиграю!
У меня подкашивались ноги, когда я направилась в его сторону. На секунду мне показалось, что я не успею перехватить его, что он пройдет мимо, а кричать: «Эй, парень!» означало бы опозориться окончательно. Тогда я расправила плечи и ускорила шаг.
– Молодой человек, – я ухватила его за руку и удостоилась его проницательного взгляда. – Простите, пожалуйста, непутевую девушку, которая поспорила со своими подругами, что наденет этот венок вам на голову. И если вы позволите…
Мой язык заплетался, я никогда еще не чувствовала себя так нелепо.
Он улыбался, казалось, его забавляла вся эта ситуация.
– Как тебя зовут, бамбина?– спросил он насмешливо.
– Полина, – промямлила я.
– И на много поспорила?
– На десять долларов, – ответила я, понимая, как смехотворно это звучит. И, подумав, добавила:
– Половина твоя, – и заговорщически подмигнула.
– Вот это – деловой разговор. Согласен.
Этот миг я запомню навсегда. Полуденное солнце освещало поляну, на которой мы стояли, когда я надевала ему венок на голову, а он целовал меня в щеку. Он украл мое сердце в тот миг, и мне осталось только надеяться, что будет день, когда я отвоюю его обратно.
Дальше все пошло так быстро, что мне кажется, если бы я даже захотела, то не смогла бы ничего изменить. Его магия покорила меня, глаза манили: «Иди за мной!», и я шла. Его манера говорить не терпела отказов, впрочем, мне и не пришло бы в голову отказать ему. Пронзительные глаза, приподнятый подбородок, чувственные губы, широкие плечи, небрежность движений – в этом был весь Влад. Его философия: «Пришел, увидел, победил!» никогда не подводила. Я стала очередной жертвой проворного паука, он плел вокруг меня свою паутину, а я еще и помогала ему, запутываясь в нее сама. Если бы я знала, к чему это приведет, бежала бы оттуда без оглядки. Но я не знала…
Влад был милым и заботливым. Со мной. Но мне этого хватало.
Его вкрадчивый голос по телефону заставлял мои руки дрожать, внутри сжимался комок, голосовые связки заклинивало, и я не могла ничего сказать. Любовь застала меня врасплох, я была к ней не готова. Но она пришла, сшибая все на своем пути.
С появлением Влада моя жизнь изменилась, приняла другой оборот. Помню день, когда он утащил меня с жутко скучной вечеринки, посвященной какому-то показу, и мы катались по ночному городу, разговаривали и смеялись. Он был таким милым и непринужденным, будто не было социальных границ, разделяющих нас. На тот момент он занимал довольно высокую должность в кругах исполнительной власти, а я была обычной моделью в маленьком модельном агентстве с сомнительными способностями и средним образованием. Отсутствием каких-либо перспектив и туманным будущим, рисующим мне нелицеприятные картины жизни официантки в пивной. Тогда я не понимала, почему он заинтересовался мной, а если бы поняла, бежала бы от него, куда глаза глядят. Но я не знала. Жизнь с ним казалась мне сказкой, но вместо принца в моей жизни появился Волан-де-Морт
