— Конечно, по самым трудным.
Тир был рядом, за углом, на пустыре. Яша поздоровался с хозяином тира, как со старым знакомым.
— Дайте мне мою винтовочку, — сказал он.
Ему подали старенькое «монтекристо» с какой-то замысловатой монограммой на обшарпанном прикладе. Яша вскинул «винтовочку» и, как мне показалось, совсем не прицеливаясь, нажал на спусковой крючок. Тотчас же жестяной зайчишка, в которого он стрелял, взвизгнув, перевернулся на своей оси. Еще один выстрел — распахнулись дверцы теремка. Еще — и маленькие картонные лошадки на тонких несгибающихся ножках побежали по кругу…
Я был ошеломлен и ничего не понимал. А Яша весело хохотал после каждого попадания. Даже приплясывал при этом.
Тут явно какой-то фокус, какой-то секрет, решил я. Не в том даже фокус, что Яша поразил все три цели, а в том, что он как-то необычно обращался с винтовкой, держал ее в левой руке, словно палку. Поначалу я не догадался, что он левша.
— Фокус-покус, — буркнул я сердито.
— У молодого человека талант, — сказал владелец тира. — Ему бы в цирке выступать.
— Клоуном… — подхватил я.
Яша нахохлился:
— Гроши свои жалеешь?..
— Я?.. А ну, дайте ему еще три патрона, посмотрим, какой он талант.
Яша выстрелил еще: две фигуры поразил, а по третьей промазал. За промах уплатил он сам, а за попадания расплатился я.
— Теперь ты стреляй, — предложил Яша. — На тех же условиях. Попадешь — я плачу, промажешь — ты.
Я отказался. Нет. Куда мне до него! Может, у него и в самом деле талант?
— Как хочешь, — безразлично произнес Яша. — Ну, а раз ты потратился на меня, я тебя, так и быть, угощу. Хочешь мороженого? А хочешь — арбуз купим? Я умею выбирать. Такой выберу, закачаешься.
Мы отправились на притихший к вечеру воскресный базар. Яшка долго выбирал арбуз. Брал в руки то один, то другой. Общелкивал их со всех сторон, прижимался к ним ухом и чуть ли не животом, пока не вывел из терпения уставшего за день «дядька́».
— Чего вертишь, дай разрежу — и делу конец, — сказал «дядек».
— Не, — возразил Яша. — На разрез только бабы покупают, а я на глаз и на звук.
Как я потом убедился, он действительно выбрал чудесный арбуз: сочный, ароматный, он словно таял во рту.
— Где поедим? Здесь или ко мне зайдем? — спросил Яша.
— Мне все равно…
— Ну так давай к нам. — Он почему-то подмигнул мне и слегка дружелюбно толкнул плечом. — Пошли. Посмотришь нашу «артель». Да и узнаешь зараз, кто мы такие, французы или цыгане. А может, еще какие люди. Кто нас знает… А «артель» у нас большая, веселая и добрая, сам убедишься.
