Прошлым летом доктор Д. научил меня всем морским узлам. Но сейчас я никак не мог припомнить, куда продевать конец. Вверх, вниз или вокруг?
— Скорей, Билли! — крикнула Шина.
— Я и так стараюсь!
— Всё кончено, Риттер, — проговорил доктор Д. — Мы сдадим вас патрульной службе международной организации по охране жизни в океане.
«Над, под или через?»
— Куда вам! — рявкнул доктор Риттер и сбросил с себя Шину.
Она отлетела на палубу. Он освободил руки и отшвырнул доктора Д. Мои дурацкие узлы ни на что не годились. Доктор Д. попробовал снова схватить доктора Риттера. Но тот увильнул и пополз по палубе. Прямо к склянке. Он вскочил и помахал склянкой.
— Никуда вы меня не сдадите! — крикнул он, потом поднёс склянку к губам, опрокинул её и выпил до дна.
— Он действует! Я вам докажу! — Доктор Риттер отбросил склянку, и она покатилась по палубе.
— Вы нас не обманете, доктор Риттер, — сказала Шина. — Мы же знаем, что это ерунда. Билли уже пил эту дрянь.
И вдруг тело доктора Риттера содрогнулось. Кожа на глазах стала приобретать голубовато-серый оттенок и покрываться пятнами.
— Что с вами? — воскликнул доктор Д.
Теперь кожа у доктора Риттера стала шелушиться и превращаться в чешуйки. Они сверкали под лучами солнца.
Тело учёного стало съёживаться. Одежда соскользнула со скользкой чешуи. Волосы куда-то подевались. Голова вытянулась и сделалась плоской. Всё тело уменьшилось и тоже стало плоским.
— Точно, планктон действует. — Я выпучил глаза. — Он превращается в рыбу!
Руки доктора Риттера стянулись и обратились плавниками. Ноги соединились, и теперь это уже был рыбий хвост.
Экс-доктор Риттер шлёпнулся на палубу. Один плоский глаз, блестя, уставился на нас, а хвост заколотил по палубе.
— Он превратился в рыбу! — закричала Шина. — Поверите не могу!
Лежавшая перед нами рыбина ударила хвостом о палубу и, подскочив, перевалилась через борт и ушла под воду.
— Надо его остановить! — закричал я. — Он уплывает! Нельзя дать ему сбежать! — Я побежал было за своей маской и трубкой.
Но доктор Д. остановил меня.
— Брось, Билли. Всё нормально. Пусть себе плывёт.
— Но как же так?
— Ты же слышал, что он сказал. Доктор Риттер навсегда останется рыбой, — объяснил доктор Д. — Больше он никому вреда не причинит.
Я смотрел в воду. Серебристая рыба ударила хвостом по воде и поплыла в открытое море.
Доктор Д. обнял нас за плечи.
— Полагаю, приключение окончилось, — вздохнул он. — В жизни мне не было так страшно.
Мы с Шиной поддакнули.
