— Луис, тут был моряк…
Луис развел руками:
— Он ушел.
— Я… я не могла выйти, а потом… толпа на улице…
— Он ушел, — повторил Луис.
Она быстро развернулась и выбежала на улицу. Она слышала пистолетные выстрелы — звуки грозы в солнечный день.
— Чайна, эй, Чайна!
А ей хотелось, чтобы хлынул настоящий дождь, чтобы небеса разверзлись и…
— Чайна, эй, ты что, не слышишь меня?
Чтобы дождем залило улицы, чтобы смыло все…
— Эй! Чайна!
Она внезапно подняла глаза.
— Что? А… а, привет.
У тележки с мороженым, улыбаясь, стоял Зип.
— Эй, как дела, Чайна?
— Хорошо, — ответила она. — Все хорошо, спасибо.
— Хочешь мороженого?
— Нет. Нет, спасибо, Зип.
Он внимательно оглядел ее:
— Что случилось?
— Ничего.
— Похоже, ты плакала. Тебя кто-то обидел?
Она замотала головой:
— Нет. Нет.
— Если кто обидит, только дай мне знать, — сказал он. — Я разберусь с любым, как собираюсь разобраться с Альфи.
— Оставь Альфи в покое! — резко бросила она, глаза ее вдруг сверкнули.
— А?
— Почему ты собираешься причинить ему вред? Ты не имеешь права!
— Эй, я не боюсь его! — сказал Зип.
— Никто и не говорит, что ты боишься.
— Он просто получит то, что заслужил, вот и все.
— Ты же знаешь, он ничего не сделал, Зип. Ты это прекрасно знаешь.
— Он много чего сделал! Я попорчу его большие глаза! Я…
Она вдруг снова безутешно зарыдала.
— Зачем ты так говоришь?! — кричала она. — Зачем? Это так жестоко! Это не ты! Разве ты не можешь быть самим собой?!
Пораженный взрывом ее чувств, он молча таращился на нее.
— Что ты пытаешься доказать? — продолжала она, а слезы все струились по ее лицу. — Что ты задумал? Хочешь сделать все хуже, чем есть? Что с тобой такое? Какого черта ты взбеленился?
Он, смущенный, неловко переминался с ноги на ногу. Потом протянул руку, чтобы коснуться девушки, не зная, что слезы копились с того самого момента, когда на нее напал Куч, они копились внутри нее, потому что моряка в кафе не оказалось, копились назло отчаянной надежде на то, что он все-таки дождется ее, и в конце концов их стало так много, что они прорвались наружу. Зип не знал всего этого, он видел только, что она плачет. И перед лицом этой женской беззащитности, перед лицом такой муки, о какой он даже не подозревал, он растерялся, он хотел дотронуться до нее, но тут же отдернул руку, не осмелившись войти с ней в контакт, который в тот момент казался слишком интимным, слишком откровенным.
— Эй… эй, послушай, — растерянно бормотал он, — не плачь. Из-за чего ты так убиваешься?
