История Авиации 2005 02 | страница 74

«Додж 3/4» загруженный патронными лентами для крупнокалиберных пулемётов «Мустангов». Август, 1950 г.

Ведущий четвёрки майор Сибилл выбрал в качестве объекта атаки один из танков и перевёл самолёт в пологое пикирование с высоты 5000 футов (1500 м). На высоте 2500 футов (750 м), когда цель скрылась под носом его «Мустанга», он нажал кнопку сброса бомб. Машину тряхнуло, но не так как обычно бывает при сбросе бомб — одна 500-фунтовка (227-кг фугаска) осталась висеть под крылом. Очевидно, решив сбросить вторую бомбу в аварийном режиме, Сибилл начал второй заход. При этом он совершил грубую ошибку — атаковал с того же направления и с той же высоты. Естественно, это сделало «Мустанг» лёгкой мишенью для стрелков на земле. Наконец, бомба сошла с замка, но не разорвалась. После этого Сибилл пошёл в третий заход и опять с того же направления! Из-под консолей его истребителя один за другим сошли шесть реактивных снарядов, но к этому времени по его самолёту стреляли уже со всех сторон. Последними словами Сибилла были: «Я всё же достану этих ублюдков!..». За тем командирский «Мустанг» врезался прямо в северокорейскую «тридцатьчетвёрку». По всей вероятности, Сибилл был тяжело ранен в третьей атаке, иначе он непременно постарался бы дотянуть до аэродрома Тэгу, который находился менее чем в пяти минутах полёта. Справедливости ради стоит отметить, что в тот день, 5 августа, 67-я эскадрилья потеряла два «Мустанга», а ещё один самолёт этого типа не досчиталась из своего состава 77-я австралийская.

Хотя потери достаточно быстро стали прореживать боевой состав эскадрилий «Мустангов», процедура ввода в строй прибывших на авианосце «Боксер» самолётов при всём старании техников была отнюдь не молниеностной, и в то время, как одни эскадрильи на новой- старой матчасти уже сражались и несли потери, другие только её получали. В частности, 7 августа завершилось перевооружение на «Мустанги» 39-й эскадрильи истребителей-перехватчиков (39^>th FIS), а уже на следующий день эскадрилья перелетела в Поханг. Часто 39-ю эскадрилью использовали в качестве «горячего» резерва, перебрасывая её F-51 из Поханга в Сувон или Кимпо. Базирование F-51 на территории Кореи не только позволяло снизить время полёта к цели, но и существенно повышало боевой дух пилотов. С одной стороны, в Японии авиаторы пользовались всеми благами цивилизации. Однако долгий полёт над Японским морем не вызывал ни у кого энтузиазма.