А генерал Малиновский потревожит немцев Южнее Лисичанска.
Разная биография у будущих маршалов Жуковской школы. Все восемь, кроме Мерецкова, уже дрались с немцами в Первую мировую войну и присягали на верность Императору. Все Георгиевские кавалеры. Малиновский и Мерецков сражались в Испании. Все, кроме Василевского, с первого дня войны в передовых частях отступающей армии.
Все немецкие полководцы, которые им противостоят, — боевые офицеры кайзеровской армии и почти все прусские дворяне.
Но наших военачальников тоже объединяет одна черта. Все восемь маршалов 1945 года — из народа. Шестеро из них, кроме Рокоссовского и Малиновского, — крестьянские дети. Сражающиеся под Москвой Ротмистров, Котуков, Кошевой, Голиков станут маршалами после 1945 года — они тоже крестьянские дети.
Эта богатырская былинная застава станет грудью под стенами белокаменной. Крестьянские дети, эпические герои. Помните, как в былине об Алеше Поповиче киевская княгиня Апраксия корит богатыря, защитившего честь княжеской семьи от посягательства чужака Тугарина Змеевича: "Деревенщина ты, засельщина!"
Историческая традиция не прервалась с тех пор. Русские села вновь выставили былинную дружину "деревенщиков".
Только один из восьми маршалов Парада победителей не у стен Москвы в этот час. Это Толбухин — сын ярославского крестьянина. Штабс-капитан, как и Василевский, старой русской армии. Толбухин на Кавказе.
Василевский позже напишет о Жукове:
"Характерной чертой было его стремление научить командующих и войска искусству побеждать врага с наименьшими потерями и в короткие сроки".
Жуков всю войну будет единственным неизменным членом Ставки, кроме верховного. Все командармы 1941 года пройдут за войну выучку в Жуковской школе.
До Москвы у Жукова в этой войне уже были три битвы. Под Бродами на Украине он дал танковое сражение за Киевское направление. У Пулкова заслонил Ленинград. Под Ельней выиграл первое сражение у немцев. Тогда в составе 24-й Сибирской армии родились первые четыре гвардейские дивизии. Пятой будет Алтайская дивизия сибиряков. Под Ельней командир дивизии СС "Рейх" Пауль Хауссер потеряет глаз. Черная повязка станет его отличительной чертой. Как все немецкие танковые генералы, он считал своим долгом лично вести в бой дивизию.
24-я армия, ставшая колыбелью новой гвардии, была сформирована в Новосибирске к началу войны. В историческом плане сибиряки, эти земледельцы с Великой равнины, пришли как бы на смену преображенцам и семеновцам Петра Великого. Жизнь позаботилась о том, чтобы эта неразрывность была наглядна. Лучшим полком сибирской дивизии Белобородова командовал полковник Николай Докучаев, бывший рядовой Преображенского полка Императорской армии. Храброго полковника убьют под Великими Луками, и Белобородов будет плакать над ним. Сын Докучаева пойдет в Суворовское училище и станет полковником, как отец.
