Для рабочего класса, собранного со всех краев Советской страны и брошенного в авангард индустриальной революции, срочно строили, правда, как временное жилье, эти проверенные на опыте бараки. Бараки до сих пор остаются заметной частью жилого фонда Прокопьевска и всего Кузбасса.
Еще на закате советской системы несколько раз предпринимались попытки сноса всех бараков, но нет ничего более постоянного, чем временное, как гласит народная мудрость русских и китайцев.
Нынешняя Кемеровская администрация как одну из самых важных задач ставит снос "ветхого жилья", как лирично называются бараки и изжившие свой век "хрущобы". В местном бюджете зарезервированы значительные средства под эту программу. Власть в Кузбассе нацелена расселить людей в достойное и качественное жилье. Она не поддается лозунгам спешки и дешевизны — и тщательно отбирает лучшие варианты.
Сегодня в Кузбассе, как и везде по России, много железобетонных построек, строений из силикатного кирпича и иных неприродных материалов. Раньше русские сибиряки предпочитали жить в срубных домах. Для их постройки старожилы использовали деревья хвойных пород, по местной терминологии, красный, строевой, кондовый лес. Основным материалом были сосна или лиственница; наиболее прочным считался листвяк или лиственник.
Внутреннее убранство крестьянского жилья в Кузнецких землях было весомо и рационально, как везде в Сибири. И, конечно, тоже влияло на формирование сибирского характера, выражало мировоззрение сибиряков. Пространство избы распределялось на четыре функциональные зоны: красный угол, куть, подпорожье и печной угол.
Фрагменты эти, конечно, сохранились и в застройке ХХ века, даже в новом строительстве, у потомков старожилов. Другой вопрос, что материал был уже похлипче, размеры жилья уменьшились, да и ось, центр жизни всякого русского человека — красный угол — был упразднен в силу новых перемен.
Сад в Кузбассе — это огород. Яблони, груши, сливы — это все роскошь, не успевающая вызревать за переменчивое и быстротекущее лето. А вот малина, смородина, крыжовник, клубника, вишня повыносливее. Царское варенье (варенье из вишни и крыжовника, любимое в семье последнего нашего императора) и декохт (крыжовенная наливка, уважавшаяся русским помещичьим дворянством) — это будний продукт шахтерского региона.
Капризная "атмосфера" не каждый год и картошке-то позволяет вырасти в полную меру. Помидорчики, снятые с куста в заморозки сентября, дозревают как раз к Новому году. И потому надежными спутниками шахтерского стола здесь остаются капуста, мать огородов русских, хрен, петрушка и созвездие огуречно-тыквенных.
