Пак опустился рядом с человеком.
— Позволь-ка я взгляну…
— Не прикасайся ко мне! — зарычал воин. — Я же сказал тебе — не смей трогать меня!
— Да что с тобой? Я не причиню тебе вреда! Ты же едва жив! Ну-ка немедленно прекращай свою дурость и доверься мне!
— Не смей меня трогать!!
Эльф невозмутимо запрыгнул на его плечо и зашуршал крыльями. В воздухе повисла золотистая пыльца, медленно оседая на кровавые рубцы. Глаза Темного Мечника поползли на лоб.
— Я чувствую себя лучше… — изумленно прошептал он.
— Мы, эльфы, обладаем могущественной магией! — похвастался Пак. — Мы лечим раны, читаем мысли, мы делаем людей счастливыми!
Он залетел с другой стороны, продолжая осыпать на человека пыльцу.
— Скажи, как же все-таки тебя зовут? — спросил Пак.
— Гатс… — нехотя выдохнул воин.
— Почему ты пришел в этот город?
Гатс хранил угрюмое молчание, и эльф пожал плечами.
— Ну, хорошо, не хочешь говорить — не говори. Раз уж у тебя нет никакого чувства благодарности…
Пак подлетел к шее Гатса ближе и округлил глаза. На коже человека отчетливо виднелось странной формы клеймо. Больше всего оно походило на угловатую восьмерку, незавершенную наверху и пронзенную снизу трезубцем.
— Что это? Что за странная метка на твоей шее?
Увлеченный созерцанием клейма, эльф не заметил метнувшейся руки Гатса и тотчас полетел вверх тормашками.
— В чем дело?! — возмущенно заверещал Пак. — Что ты опять вытворяешь?
— Это клеймо, — Гатс мягко потрогал метку. — Это… Это моя судьба…
— И что же это за судьба? Что значит это клеймо? Почему она у тебя? Кто ее поставил? — забросал его вопросами Пак.
— Слишком много болтаешь…
Гатс осторожно приподнялся, опасаясь резкой боли, но, как ни странно, тело практически не болело. Он уселся, неверяще оглядел руки и ноги. Пыльца эльфа сотворила настоящее чудо. Несмотря на все усилия палача, сейчас Гатс чувствовал себя совершенно здоровым.
— Впрочем, скоро ты сам все узнаешь, — усмехнулся он. — Один из тех, кто заклеймил меня, скоро придет сюда… Придет, чтобы меня убить.
— Это лорд из замка?!
Гатс лишь усмехнулся.
— Эй, так ты представляешь себе, что здесь начнется?! — забеспокоился Пак. — Погибнет множество мирных и невинных людей!
— Возможно, — Гатс пожал плечами. — Я только хочу встретить его и убить. Остальное меня мало волнует. Во время войны всегда гибнет много невинных…
По старой эльфийской привычке Пак попытался ощутить мысли и чувства Гатса, и тут же отпрянул, сжался в комок и задрожал. То, что он почувствовал, обожгло, словно он сунулся в огонь.
