— Я подумал, что вы предпочтете обед на веранде, поближе к природе, — заметил Эрнан, помогая гостье сесть. — Моя мать всегда обедает здесь, когда приезжает. Отец разбил этот сад для нее через несколько лет после их свадьбы. В доме ее родителей в Мексике тоже есть и сад, и цветники, и отец решил, что ей доставит удовольствие чувствовать себя, как на родине.
— Она скучала по Мексике? — спросила Алис и тут же подумала, что вряд ли прилично спрашивать о чужой семье, в то время как не хочешь говорить о своей.
— Скучала, особенно в первые годы. Мать выросла в большой семье, где все очень любили друг друга. Она была первой, кому пришлось расстаться с родным домом. Поэтому приглашала своих родственников в гости и уделяла им больше внимания, чем моему отцу, хотя и любила его больше жизни. Ей потребовалось время, чтобы почувствовать себя здесь хозяйкой. Думаю, что только тогда и начался настоящий брак, — задумчиво проговорил Эрнан. — Это одна из проблем любви в семье, да? — Он взглянул ей прямо в глаза.
— Я не понимаю вас.
— За все надо платить. Так или иначе. И один из супругов всегда приносит большую жертву, чем другой. Разве вы до сих пор не поняли это? Человек, который причинил вам боль, не сделал бы этого, если бы вы ему не позволили.
Он на неверном пути, подумала Алис, взглянув на открытое лицо Эрнана, которое было очень привлекательно в эту минуту. Он был прав лишь в одном — Барни причинил ей боль, жестокую боль. Но ведь дело не в том, что она любила его, а он ее.
— Вы думаете, что обо всем догадались? Считаете, что в моем прошлом есть какая-то тайна, какой-то бессердечный любовник?
— Нет, я ничего не думаю, — покачал он головой. — Пока, во всяком случае. Но подумаю еще.
— Мне очень не хочется разочаровывать вас, но моя тайна существует лишь в вашем воображении.
— Возможно.
Серые глаза Эрнана сверкнули, он потянулся через стол и взял ее маленькую руку в свои ладони.
— Не надо! — попыталась отнять руку Алис, но не тут-то было.
— Я бы хотел прочесть, что написано на вашей ладони, — тихо произнес он, а его пальцы продолжали двигаться по ее руке. — И возможно, это будет легко сделать. Как вы думаете?
— Я думаю, что Мария несет наш ланч. — Она готова была расцеловать дородную экономку за то, что та появилась в самый подходящий момент.
Еда была острой, но очень вкусной: сначала — мясо по-мексикански с овощами в горшочках и только что испеченные булочки, затем рыба, рис с чилийским соусом, салаты. На десерт свежие фрукты — огромные сочные плоды манго и ананасы.
