– А что такое?
– Ты последний с ним беседовал!
– Когда я вышел из кабинета, следователь был жив, – упрямо сказал Борисюк.
– А чем ты это докажешь?
– Не собираюсь я ничего…
– Нет, это невыносимо! – простонала Прасковья Федоровна. – Невыносимо здесь находиться! Я хочу уйти!
– Что случилось? – раздался вдруг голос Инги.
– Где ты была? – резко спросил Артем.
– Я… Боже! Он же… – ахнула молодая женщина.
– Умер. Где ты была?
– Я…
– Держите ее, – крикнул Артем стоящим ближе к дверям Валентину и Сиду, заметив, что Инга близка к обмороку.
– Симуляция, – равнодушно произнес Грушин. Валентин придержал Ингу за талию. Та еле слышно пролепетала: «Спасибо».
– Надо увести женщин, – заметил Артем. – Да и нам здесь делать нечего.
– Как быть с трупом? – деловито спросил Сид.
– Закрыть дверь кабинета, – предложил Грушин, – и уйти. Артем прав. Мы все обсудим в каминном зале.
В коридоре они наткнулись на Киру. Она так и не решилась войти в кабинет. Еле слышно спросила:
– Он и правда мертв?
– Мертвее не бывает, – мрачно подтвердил Грушин. И плотно прикрыл дверь. – Запирать на ключ, думаю, нет смысла. Труп никуда не убежит.
Все вернулись в каминный зал.
– Налей мне шампанского, – попросила Инга Артема.
– Да, надо выпить, – согласился тот. И потянулся к графину с водкой, заметив при этом: – Никогда не пью больше двух рюмок, но сегодня… Ужасный вечер! Отвратительный!
С ним согласились все присутствующие. Выпить отказались только Валентин Борисюк и Кира. Грушин тоже едва пригубил обожаемый мятный ликер. Зато дрожащая Прасковья Федоровна налегла на французское вино основательно.
– Я наконец поняла… Это не шутка! – покачала головой она, осушив бокал.
– Ну слава богу! – воскликнула Инга.
– Когда я увидела труп там, в кабинете… О! – застонала писательница. Насколько спокойной она была раньше, настолько теперь поддалась панике.
– Итак, кто-то из нас убил следователя, – подвел итог хозяин дома. – И это действительно серьезно. Кого так напугало разоблачение? Это могло бы остаться только игрой, но вы, господа, начали убивать! Значит, увязли в этом деле по уши! Может быть, кто-то хочет вызвать полицию?
– Нет, – хором ответили Инга, Кира и Валентин Борисюк. Прасковья Федоровна беспомощно моргнула, а Сид хмыкнул.
– Артем, ты, кажется, искал телефон? – с иронией спросил Грушин.
– Я… Дело в том, что я… Да, я брал в руки этот чертов нож! Когда стоял у буфета!
– Ах! – громко сказала Инга.
– Но зачем? – беспомощно спросила Прасковья Федоровна.
