— Все, что я хотела, — это услышать от тебя признание в любви. Как подтверждение того, что я приняла правильное решение, выйдя за тебя замуж.
— Ты действительно приняла правильное решение, Рей, и наш брак будет удачным. Только перестань брыкаться, как кобылица, на которую впервые надели седло.
Рейчел еле сдержалась, чтобы не запустить в него чем-нибудь.
— Значит, ты считаешь, что я расстроилась из-за ерунды? И ты действительно любишь меня?
— Я говорю, что все складывается в нашу пользу, — твердо сказал Юджин. — Не знаю, какой дьявол вселился в тебя сегодня утром, но наш брак будет хорошим.
— Ты любишь меня?
— Хочу тебя, уважаю, намерен заботиться о тебе. И клянусь никогда не делать ничего, что заставило бы тебя думать иначе. Ведь я даже не пытался уложить тебя в постель, пока не надел кольцо на твой пальчик. Думал, ты оценишь это джентльменское воздержание.
— Но ты же не любишь меня?
Лицо Юджина помрачнело. Было очевидно, что в нем происходит внутренняя борьба.
— Не говори так, Рей, ты же накручиваешь себя без всяких на то оснований…
— Черт возьми, просто ответь на мой вопрос!
Ее упрямство доконало Юджина, и он раздраженно выпалил:
— Хорошо, если хочешь начистоту, ответ будет: нет, не люблю!
Рейчел почувствовала, как умерла последняя наивная надежда, и часто заморгала, глотая готовые пролиться слезы.
Юджин, сузив глаза, наблюдал за ней, затем шагнул к креслу и, рывком подняв жену, поставил перед собой.
— Ты уже высказалась, Рей, теперь послушай меня… Не моя вина, что у тебя сложилось романтическое представление о любви и браке. Я полагал, ты уже взрослая девочка и сумеешь отделить главное от второстепенного, отличить дешевую подделку от настоящего бриллианта. А на поверку оказалось, что любовь в твоем представлении напоминает этот фальшиво-праздничный номер: розовато-белая пена, которая моментально теряет нарядный вид, стоит лишь солнцу скрыться за малюсенькой тучкой.
— Ты не знаешь, о чем говоришь!
— Как бы не так! Я-то знаю, о чем говорю. — Он скрипнул зубами. — Слова произносить легко. Думаешь, я не слышал раньше признаний в любви? Слышал, и прекрасно знаю их бессмысленность. Слова пусты, как и романтические бредни. Они лишь ласкают слух, но, как правило, не отражают сути. В любви следует принимать во внимание лишь поступки, взаимную честность, психологическую и сексуальную совместимость. Да-да, дорогуша, не будь ханжой: если ты не получаешь удовольствия от секса, любовь к партнеру умрет сама собой, это вопрос времени.
