— Это что, шутка? — Юджин был в недоумении.
Она резко отвернулась, но травмированная лодыжка подвела, и Рейчел оказалась бы на полу, если бы Юджин не подоспел вовремя.
— Успокойся, — бормотал он, обнимая ее, — успокойся, милая, не накручивай себя.
Рейчел решительно высвободилась из рук мужа и самостоятельно добрела до кресла, стараясь не слишком хромать, чтобы не вызвать к себе унизительной жалости.
— Сегодня ночью до меня наконец дошло, — взволнованно продолжила она, — что я совершила крупнейшую ошибку в жизни. Чем меньше времени оставалось до свадьбы, тем больше я нервничала, но продолжала твердить себе, что это удел всех невест. Но истина в том, дорогой, что мне просто не хотелось признаться самой себе, как я заблуждаюсь на твой счет. И вот теперь правда открылась мне во всем своем неприглядном виде.
Господи, подумал Юджин, неужели ее чувства так быстро остыли? Вслух же он осторожно заметил:
— А мне показалось, тебе понравилось все, что ты нашла в моих объятиях.
Щеки Рейчел пошли алыми пятнами гнева и стыда.
— Юджин, я говорю не о сексе, а о любви! В твоих объятиях не было любви. А без нее секс мало что значит!
Юджин начал терять терпение.
— То, что произошло между нами ночью, было чертовски здорово, не пытайся это отрицать.
Рейчел скрестила руки на груди.
— Я не собираюсь спорить с тобой. Ты не понимаешь меня и никогда не поймешь. Да и женился ты на мне из соображений престижа и потому, что из этого можно извлечь выгоду для бизнеса. Ты захотел в перечень собственности внести еще и жену!
Юджин взъерошил свои темные волосы. Он явно волновался, но все еще надеялся уладить конфликт мирным путем.
— Ты права в одном, — начал он терпеливо, — я не понимаю тебя. Предлагая тебе руку и сердце, я исходил из того, что у нас с тобой много общего. Мы знаем друг друга долгие годы, твой отец мне симпатизирует. Сегодня ночью выяснилось, что мы испытываем друг к другу и физическое влечение. Чего же еще ты хочешь? Ведь никто не заставлял тебя выходить за меня замуж. Казалось, ты хотела того же, что и я. Я просто не понимаю, что стряслось с тобой сегодня утром?
— Ночью я говорила тебе о любви. — Оттого, что ей пришлось повторять эти слова, щеки Рейчел вновь запылали.
Выражение лица Юджина смягчилось.
— Я помню. Ты была так нежна…
— Ты даже не потрудился ответить мне тем же, — гневно бросила ему в лицо Рейчел.
— Ответить? Но, моя дорогая, я любил тебя!
— Это разные вещи.
— А чего ты от меня хотела? — вскипел Юджин. — Чтобы я всю ночь торчал под балконом и пел тебе серенады при луне? Если ты ждала именно этого, то ты наивнее, чем я предполагал!
