Бабушки дома не оказалось. На столе голубел листок бумаги, исписанный круглым бабушкиным почерком:
«Мистер Твистер, предлагаю вам, в кои-то веки, самому себе разогреть суп. Напоминаю: он в синей эмалированной кастрюле в кухне на окне. Лакей Джон сегодня в отпуске, так что посуду помоете сами, а также подметёте пол и сбегаете за хлебом. Варенье прошу не трогать. Жизнь и без того сладкая.
Вечно твоя бабушка».
— Чего там? — лениво спросил Вальтер, развалившись в кресле.
— Суп разогреть самому, — сказал Сергей, — за хлебом смотаться и вообще проза жизни. А Славка вторую неделю не дежурит по дому…
Вальтер неожиданно обрадовался.
— Суп — уважаю, — сказал он, потирая руки, — со вчерашнего дня не ел хорошего супа!
— Суп есть, — хмуро сказал Сергей. — Знаешь, какой суп Меля варит? Пальчики съешь… А мать из него инженера строит…
— А Нарыкова из себя прокурора, — сказал Вальтер. — Серый, чего она на тебя взъелась?
— Ладно тебе… Нарыкова справедливая.
— Тоже, нашёл справедливую — галстук с живого человека сдирать!
— Я его сам снял.
— Ну и дурак! Раскипятился, как чайник, я думал, у тебя уши отпаяются… Тоже, нашёл перед кем выставляться!
— Ну и пусть, — отрезал Сергей, — у меня другой галстук есть. Возьму и надену, и никто мне не запретит.
Забыв про суп, выкипающий на плите, Сергей полез в свой секретер и стал выбрасывать из нижнего отделения рулоны бумаги, спутанные в разноцветный клубок обрывки телефонного провода, обрезки железа, большого плюшевого мишку с прорванным боком, из которого сыпались опилки, великолепный макет эсминца с фанерным пробитым боком и ещё кучу разного богатства. Казалось, ещё секунда — и Сергей потонет в этом море сокровищ. Наконец он встал и торжественно поднял за уголок красный шёлковый галстук, густо исписанный чёрной тушью.
— Посмотри на галстук.
— Я такой же привёз из пионерлагеря… Только носить мать не разрешила, говорит, пусть на память останется.
— Я тоже хотел на память, а теперь носить буду.
