— Тогда, быть может, нам лучше вернуться к простейшим? — добродушно предложил зоолог. — Так, кто мне ответит, где живут эвглены и как они передвигаются?
Зазвенел звонок.
— До свидания, ребята, — сказал зоолог, складывая в старинный портфель с двумя медными застёжками тетрадки с лабораторными работами. — Димитриев, не горюйте. Как выяснилось, даже жизнь простейших сложна, а вы человек. Поэтому приготовьтесь, на следующем уроке я вас спрошу.
— Воробьёва, а ты откуда узнала?
— Своими ушами, своими глазами… — затараторила было Интерпол и тут же испуганно прикрыла рот ладошкой.
В дверях класса стояла пионервожатая Светлана.
— Димитриев, во вторник на сборе дружины будет обсуждаться твоё персональное дело. Ты понял, Сергей?
— Плакало наше первое место, — сокрушённо сказал Ефимов. Сокрушённо и громко, чтобы Светлана успела услышать и оценить.
Вальтер вскочил.
— Ты! — сказал он, оттопыривая толстые губы. — Эвглена зелёная! Тебя под микроскоп надо! Концом иголки!..
— Ребята, успокойтесь, — потребовала Светлана, — вопрос слишком серьёзный, а вы ведёте себя по-детски… Мы не можем терпеть в своих рядах людей, которые размахивают кулаками направо и налево, похищают чужие тачки. Стыдно, Димитриев. Я думала, ты умный, а ты, оказывается, просто хулиган. Неужели тебе никто не говорил, что это аморально? Я надеюсь, что на сборе ты наберёшься мужества, честно признаешь свою вину и извинишься перед Ефимовым.
— А если честно не признаюсь? — накаляясь, спросил Сергей.
— Тогда мы исключим тебя из пионеров и снимем галстук, — напряжённым голосом сказала Маруся и встала за партой. — Димитриев, как тебе не стыдно? Ты же… ты же книги хорошие читаешь!
— Правильно, — поддержала её Интерпол. — Нарыкова, я тебя уважаю!
— Ах, вот как? — заикаясь от бешенства, спросил Сергей. — Г-галстук снимете, да? Т-ты, Нарыкова, снимешь? А кто ты такая, чтобы г-галстуки снимать?
— Сергей, — Светлана побледнела, — о чём ты говоришь? Ты переходишь границы… всякие границы!
Но Сергея занесло. Трясущимися руками он развязал галстук и протянул его Марусе.
— На. Забирай! Я, может, и сам не хочу быть в одной дружине с тобой и с Ефимовым!
Широкая ладонь Вальтера легла ему на плечо.
— Старикан, — испуганно сказал он, — ты что? Не надо…
Сергей дёрнулся.
— Не надо?! А что они все… как глухие!
— Димитриев, — тихо сказала Светлана, — дай сюда галстук. Ты его опозорил.
Молча швырнув Светлане галстук, Сергей бросился вон из класса.
Он бежал по коридору, натыкаясь на ребят. По щекам его катились злые, противные слёзы, и не было никаких сил с ними справиться.
