От культовых изваяний, столь похожих на мужчин и женщин, всего один шаг до статуй, посвященных героям, воинам и атлетам. Миросозерцание греков претерпевает изменения, что запечатлелось прежде всего в поэмах Гомера, с самосознанием человека, богоравного в своем достоинстве, мудрости и мужестве.
Поэмы Гомера были записаны в эпоху архаики и легли в основу обучения и воспитания подрастающих поколений, что и обеспечивает взлет искусства и мысли в V - IV вв. до высокой классики, - это и есть время, когда зародилась и развилась античная культура, которая лишь видоизменялась в эпоху эллинизма и в пору расцвета римской классики.
Античная культура - не просто археология и история, она живое явление, как природа с ее вечным обновлением, можно сказать, с ее самовозделыванием, что присуще и культуре по ее определению. Только в сфере культуры человеческое сообщество и индивид создают собственную среду обитания через жизнестроительство и творчество, ее материальные и духовные основы, с выделением из сферы природы в сферу истории, что осмысливается в мифах, первоначальных формах человеческого сознания и самосознания.
Мифология всех времен и народов весьма причудлива, что нашло свое отражение в верованиях первобытных племен и в развитии древнейших цивилизаций, канувших в лету. Из древнейших культур сохранили свою актуальность и мировое значение, разумеется, с видоизменениями в череде тысячелетий, лишь индийская, китайская, ближневосточная, дальневосточная и европейская.
В основе европейской цивилизации и культуры лежит классическая древность, которая с зарождением христианства и с распадом Римской империи, казалось, канула в лету, как иные цивилизации и культуры, сохранившие ныне лишь археологический и этнографический интерес.
Но классическая древность - уникальный феномен, она не исчезает, даже если ее памятники рушатся варварами, временем или просто предаются забвению из-за невежества, чем отмечены целые столетия европейского Средневековья, в котором тем не менее античность всегда проступала, чтобы засиять вновь в эпоху Возрождения.
Этот феномен нас и занимает, а не просто история и теория культуры, предмет культурологии, теоретические и описательные выкладки которой мало что говорят уму и сердцу учащейся молодежи. Культуру можно и должно изучать со всех сторон, с точки зрения семиотики, языка, этнографии и т.п. Это дело специалистов, заведомо узких профессионалов. Между тем, странное дело, современные культурологи словно забывают о том, что культура по определению и природе своей, как и искусство, - эстетический феномен.
