Она слышала, как рядом тяжко вздохнул Альберт, как где-то неподалеку хлопнула крыльями замерзшая птица.
Заснеженная земля холодила колени. Флоран положила ладонь на заснеженный холм и прислушалась — на мгновение ей показалось, что под этим твердым слоем земли жарко и безостановочно что-то стучит. Возможно, это подрагивала и крошилась прошитая морозными иглами земля, била крохотными коготками кладбищенская мышь. Хотя, скорее всего, это стучали в унисон два любящих, два неумолкающих сердца ее отца и матери, которые из небесных сфер переместились в подземную обитель.
Флоран прочла заупокойную молитву, набрала в носовой платок земли и поднялась. Альберт стоял рядом, беспокойно переступая с ноги на ногу.
— Пойдем? — Он повернул лицо к Флоран, провел ладонями по лицу, то ли прислушиваясь к неслышному ропоту вечности, то ли, напротив, возвращаясь к насущным земным заботам.
— Да, — кивнула Флоран. — Теперь можно.
Они медленно шли по дорожке.
— Дядя Альберт, расскажите мне об их последних часах, — попросила Флоран. — В подробностях, если можно.
Дядя Альберт отвинтил пробку заветной фляжки, сделал крупный глоток.
— А что там рассказывать? — Он шумно втянул в себя воздух. — На моем комбинате профсоюзы объявили забастовку, и Грег полетел, чтобы убедить их в нецелесообразности этого шага.
— А зачем с ним полетела мама?
Альберт приоткрыл кладбищенскую калитку. Над выхлопной трубой машины вился дымок — двигатель «крайслера» мягко пофыркивал. Мэри, ожидая их, замерзла и завела мотор.
— А вот этого я тебе сказать не могу! В последнее время она часто летала с ним. Ей постоянно хотелось быть рядом, а Грег не возражал.
— Кстати, а где похоронен пилот?
Они уже подошли к машине.
— А кто тебе сказал, что он погиб? — Он вопросительно выгнул брови.
— Как? — Флоран остановилась. — Ведь за штурвалом был Рид?
Альберт махнул рукой.
— Какой там Рид? — Он потянул дверцу «крайслера» на себя. — Если бы самолетом управлял Рид, Грег и Люси, возможно, были бы живы!
— Самолетом управлял папа? — Сердце Флоран забилось быстрей — казалось, его стук разносится по всей округе.
— Рид Вестакер в тот день сказался больным и за штурвал сел Грег!
— Значит, Рид жив?
Дядя громко хлопнул дверцей.
— Разумеется, жив, — ответила вместо него Мэри. Мотор всхлипнул, машина мягко покатилась по дороге. — Рид Вестакер сейчас находится в окружной тюрьме. Его подозревают в преднамеренном убийстве Грегори и Люси Рейд!
Вот это да! Сердце Флоран, внезапно взлетевшее к потолку, тут же ухнуло вниз.
