Ей на память пришел день, когда они компанией в несколько человек пошли в трехдневное плавание на яхте. В первый же день ее кожа пострадала от отраженных в морской воде коварных солнечных лучей. Ветерок навевал прохладу, и она не чувствовала жжения, но к вечеру вся была красной, как вареный рак. Все три дня она провалялась в крохотной каюте, страдая от боли и одиночества. Она слышала, как остальные веселятся наверху, как они смеются, резвясь в воде. Ей было обидно до слез. С наступлением сумерек она отваживалась подниматься наверх. Но и тогда часто оказывалась в одиночестве. Пока она мазала кожу мазью от ожогов, все остальные распределились по парочкам, обнимались, целовались в темноте. Она ждала, когда Марк вспомнит о ней, сидела на корме и смотрела на звезды, слушая хеви-метал, старательно заставляя себя разобрать мелодию сквозь грохот и лязганье или хотя бы запомнить названия групп. Она все надеялась, что на обратной дороге Марк поставит кассету в машине — и она небрежно заметит: «Ах, это, кажется, «Кошмар из тьмы», второй альбом».
Бывали счастливые минуты, когда Марк подсаживался к ней, и она вся замирала от счастья, не замечая боли от его тяжелой руки на своих обожженных плечах.
Волшебство любви. Но как узнать, любовь это или иллюзия, плод воображения или то самое чувство, ради которого стоит все претерпеть?
Алиса перебирала страницу за страницей, папку за папкой, откладывая в сторону рисунки, подходящие под определение: что-нибудь незатейливое, чуть сентиментальное для тинейджеров, молодежи.
Ластящиеся друг к другу котята, пудельки, цыплята… Фея в длинном платье со шлейфом соединяет руки влюбленных. Мальчишка в коротких штанишках и с алыми от смущения щеками робко протягивает девчонке с конопушками на носу ромашку. Мило, но в то же время совсем не оригинально. Снова коты и кошки с бантами и без них, собаки, курицы с петухами и прочая живность… Розовые сердечки, золотые кольца… Сентиментальная дребедень! Алиса отложила папку в сторону. Взглянула на тонкую стопку отобранных рисунков. Все же кое-что она смогла выбрать. Лилия, бабочка, кузнечик… Гусь-пижон, кокетливая уточка… Заносчивые голуби такие важные, что хочется показать им язык. Зато воробышки такие милые, что губы невольно растягиваются в улыбке.
Ее руки сами собой потянулись к бумаге. Ей ужасно захотелось рисовать. Она разложила перед собой чистый лист, взяла карандаш, закрыла глаза и выждала несколько секунд. Ей припомнился ее сон. Влюбленные плывут на воздушном облаке. Остро отточенный грифель заскользил по бумаге… Ее глаза лучились счастьем, губы улыбались.
