— Хорошо, Рикка. Пойдем, посмотрим, из-за чего завелся Зедд.
Он хотел сделать шаг, но старуха, сидящая на полу, потянула его за штанину.
— Лорд Рал, — сказала она, пытаясь притянуть его поближе, — Я бы не стала просить вас оплатить, тем более, я всего лишь скромный гость в вашем доме. Пожалуйста, возьмите серебряную монету назад в качестве моей признательности за гостеприимство.
— Это была сделка, — ответил Ричард, стараясь успокоить её. — Вы выполнили свою часть. Я заплатил вам за предсказание.
Она разжала ладонь, отпуская его штаны:
— Тогда прислушайся к предзнаменованию, Лорд Рал, ибо оно истинно.
Следуя за Риккой вглубь частных, оббитыми панелями коридоров, Кэлен обнаружила Зедда, стоящего рядом с Карой и Бенджамином около окна с видом на небольшой дворик на дне глубокого кармана, образованного каменными стенами дворца, скрывающими его. Простая, без каких-либо украшений дверь недалеко от окна обеспечивала доступ к месту, где росло небольшое деревце сливы рядом с деревянной скамейкой на каменной площадке, окруженной зеленым плющом. Несмотря на то, что комнатка была маленькой, она привносила немного дневного света и свежего воздуха в недра дворца.
Нахождение вдали от общих коридоров, вдали от постоянных взглядов, сосредоточенных на них, успокаивало Кэлен. Она почувствовала огромное облегчение, когда Ричард обнял её за талию, притянув к себе на мгновение. Это был момент близости, которую они не могли позволить себе, находясь в поле зрения общественности.
Кара, одетая в белую кожаную форму, стояла, смотря в окно с видом на двор. Её светлая коса была прекрасно заплетена. Красный эйджил, оружие, которое носили Морд-Сит, висел на тонкой цепочке около запястья, выделяясь на белом фоне, словно капля крови на белоснежной скатерти. Эйджил, выглядевший как короткий кожаный стержень, на самом деле был столь же опасен, как и женщины, носившие его.
Бенджамин был одет в униформу генерала и носил блестящий серебряный меч на бедре. Оружие не являлось всего лишь торжественным аксессуаром. Бесчисленное количество раз Кэлен видела командира в бою, замечала его отвагу. Она была той, кто назначил его генералом.
Кэлен ожидала увидеть Кару и Бенджамина в обычной одежде, но оказалась не права. Они оба выглядели так, словно война еще не закончилась. Она предположила, что эта пара всегда была сосредоточена, так как охрана не должна расслабляться. Их жизни были посвящены защите Ричарда, Лорда Рала.
