Приобрел ли он этот особняк после встречи с графиней? Специально ли держал в тайне все приготовления? И сегодня попросил приехать сюда Элен, так как намерен сообщить, что расторгает их формальный брак и почему именно?..
Я не вынесу, тоскливо подумала Элен. В желудке противно засосало. Но она понимала, что ничего другого ей не остается. Однако когда она услышала шум подъезжающего автомобиля и последовавшую затем глубокую тишину, то поняла, что совсем не готова к тому, что ей предстоит. Отчаянным жестом она плотнее закуталась в пальто, пытаясь спастись от бившей ее дрожи.
Потом раздался звук захлопнувшейся автомобильной дверцы, послышались быстрые твердые шаги на каменных плитах и ведущих к двери ступеньках, и усилием воли она взяла себя в руки.
Все будет как надо, строго сказала она себе. Не о чем беспокоиться. Она легко найдет другую работу, пусть и не такую интересную, как эта. Сотрудничая с Эдуардом, Элен приобрела достаточно высокую квалификацию и опыт, и другие секретари-референты могли бы ей только позавидовать.
Но в тот миг, когда входная дверь распахнулась, Элен поняла, что работа тут совершенно ни при чем.
На Эдуарде было черное короткое пальто европейского покроя, которое она сама выбрала для него, когда в прошлом году они жили на Сицилии. Его темные волосы растрепались, на них блестели капли дождя, потому что на улице только что пошел сильнейший дождь.
На его красивом лице застыло спокойное, беззаботное выражение. И тут Элен поняла, что Эдуард стал частью ее самой, и когда они расстанутся, что-то внутри нее неизбежно умрет.
В то время как на протяжении долгих секунд они молча смотрели друг на друга, Элен, почувствовала, что, несмотря на кажущееся спокойствие, его переполняет сильное внутреннее возбуждение. Оно угадывалось в легком трепете ноздрей тонкого орлиного носа, в тревожном блеске серых глаз. Он напряженно всматривался в Элен, она физически, каждой клеточкой тела чувствовала этот взгляд.
У нее перехватило дыхание, ее снова начала бить дрожь. Беспомощно глядя в эти бездонные гипнотические глубины, она думала только об одном — когда же она успела полюбить его, в какой миг любовь стала необратимой? И ради всего святого, почему до сего момента она не впускала этот факт в свое сознание? Истина оглушила ее, застигла врасплох, лишила способности рассуждать. Почему она поняла это только сейчас? Когда, судя по всему, он решил жениться на женщине, которую по-настоящему полюбил?
