- Вот видите, Ваше величество! Сил мало, Вы, пожалуй, и встать не сможете?
И действительно, при попытке подняться из кресла его величество ощутил на коленях странную тяжесть. Имея хороший, быстрый ум, он ощупал воздух, догадался, что невидимая помеха лежит только сверху, словно каменная плита и освободился, двигая тяжелое кресло назад. Игра начинала ему нравиться. На всякий случай Гирбат проверил пространство вокруг себя сзади, но других преград не нашел.
- Есть ещё силы, хитрец!... А не пора ли нам перейти к праще, и ты убедишься, что их хватит, чтобы на твоём лбу появилось доказательство!
- Вот такой камень подойдёт?
Мальчик кинул снизу вверх в ладонь владыки один из голышей, над которым шептал у входа. Король автоматически поймал его, не подозревая подвоха, и тут же был притянут к земле силой настолько неожиданной, что потерял равновесие. Камушек весил столько же, сколько большая глыба. А Мишка рассмеялся:
- Может быть всё же поесть, Ваше величество?
Король выпрямился, нагнулся к камушку и с трудом поднял его:
- Нет, есть не стоит. А камушек для твоего лба, пожалуй, маловат.
И он отдал его начальнику стражи, стоящему сзади, который всё это время напряженно порывался спасти своего господина и непроизвольно хватался руками за боевые ножи.
К общему удивлению, старый вояка легко взял кругляш, при этом рука его даже взлетела вверх, потому что он предварительно напряг все свои мышцы, не желая терять равновесие и позориться вслед за королём, но камень был тяжел только для его Высочества. Все рассмеялись.
Рука владыки величаво показала на выход.
Сначала они, разминаясь, кинули по нескольку камней, кто дальше, и Мишка, доставая свои заранее "уговоренные" камни, швырял их так, что король в этом состязании казался слабым ребёнком.
А потом Мишка отбежал от шатра и встал спиной к тем догорающим кострам, где ночью он чуть не был убит самым глупым образом. Королю подали пращу, и он слегка растерялся от того, насколько беззащитным выглядел этот мальчик, в своей простой залатанной безрукавке и с открытыми, улыбающимися глазами.
По его кивку к Мишке подбежал воин, и надел ему на голову настоящий боевой шлем королевской стражи из толстой кожи с металлической решеткой на глазах.
Бросок! Второй! Третий! Камни просто слегка отклонялись в сторону, свистя около Мишкиных ушей. Гирбат хорошо кидал их, быстро и точно, но только он сам видел искривление линии полёта, со стороны казалось, что пращник мажет.
