А Мишка, заражаясь общим оживлением и весельем, уже бормотал что-то небольшим голышам, подумав, что это будет забавно и заранее смеясь. Он прыгал вокруг отца, рассмешив и его, потом начал исполнять свой воинский танец, но так дурачась, что отец, в конце концов, разозлился и решил шлёпнуть нахала, но не догнал сразу. А потом, когда поймал и ощутил в руках теплоту маленького гибкого тела, такого родного, то и сам рассмеялся, уткнувшись носом в макушку головы. После беготни их позвали в шатёр, и, войдя, они уже составляли такое неразделимое целое, что вся свита короля тоже заулыбалась, неизвестно чему.
Отец с сыном вошли, встали на одно колено и преклонили голову. По церемониалу, Мишка должен был падать на оба колена, но ему всё сошло с рук, потому что утро было прекрасным. Гирбат кушал и был в хорошем настроении. Около него в тревоге застыл колдун, который пока ещё не знал, чем могут закончиться игры с властителем и, на всякий случай, боялся за своего ученика.
За ночь в шатре прибавилось обстановки и король сидел не на камне, а в кресле, за крепким столом. На полу появились ковры, а вместо стен - тканевые занавесы.
- Рад видеть вас, мэтр Крориган и тебя, маленький герой! Ну, что?
Сегодня у тебя есть силы для мудрости?
- Я думаю, что силы есть, Ваше величество, я только не уверен, достаточно ли у меня мудрости, чтобы её показывать.
Мишка решил казаться скромным, хотя и чувствовал, что с каждым днём его уверенность в себе растёт. Но какая-то ирония в голосе, всё же, просочилась наружу, и Гирбат понял, что у этого странного сорванца нет ни капли страха.
"Удивительно!" - думал он - "Даже старик Мудрый тихонько трясётся, а этот малыш ведет себя так, будто бы я - его брат. Даже не брат, а сестра, с которой не надо бороться за трон и нечего бояться ".
- Так что мне делать, чтобы увидеть твою мудрость, хитрец?
- Хорошенько поесть, Ваше величество.
- Поесть? Зачем?
- Чтобы набраться сил.
- Разве у меня мало сил?
- Конечно, мало. Хотя, если Вы отопьёте из своего кубка, тогда их станет больше.
Приняв игру, хотя и не очень уловив её правила, король решил подыгрывать мальчику, пока не надоест. Не споря, он взял кубок из дорогого металла привычным движением и тот остался стоять на столе, только рука, не ожидавшая отпора, сама разжалась и пустая ушла вверх, к губам.
И вторично кубок не поддался. Поняв, что необычное уже началось, король начал раскачивать кубок из стороны в сторону и, в конце концов, попросту выломал из поверхности стола верхний слой, расплескав часть содержимого. Кубок оказался крепче стола.
