Срочно залечивались и зализывались содранные верёвками в кровь ладони, женские руки бинтовали подвывихнутые суставы, оцарапанные камнями и ножами лица, но весь лагерь гудел радостью победы и мысли иритов были направлены только вперёд, домой, к милым домам, старикам и малышам, которые так их ждали. Впереди стояли судна, наше спасение, наш дом!
Но не всё шло так гладко, как казалось.
Потеряв союзника в виде снега, наш караван лишился своего главного двойного достоинства - защиты и скорости движения. Рядом бурлила вода, но её течение происходило по острым камням, торчащим как зубы, по перекатам, на которых затормозила бы даже резиновая лодка. А в клане не было ничего плавучего, кроме кухонной посуды.
Можно было сплести плотик из ковриков, но он бы не поднял и десятой доли грузов. А идти оставалось ещё не меньше, чем половину дня. Если это сделать челноком за три - четыре ходки, то можно было, потеряв ещё один день, спокойно выйти к реке, если бы не страшная угроза, которая пока ещё храпела на снегу у нас за спиной.
Теперь уже не было нужды скрывать тайны, и отец мне показал вернувшегося разведчика, который всё лето просидел в лагере врагов, а вчера 'нашел' припрятанные кем-то запасы алкоголя, да так много, что всем в лагере хватило, и не по одной кружке.
Всё было сделано очень толково, он провалился в яму при свидетелях, так что не вызвал никаких подозрений. В яме, лежало то, что так поднимает настроение перед боем, и разведчик не стал утаивать случайного счастья от своих 'друзей'. А то, что у колдуна был в запасе сонный порошок, и в нашем лагере никто не знал. И не надо было заставлять принимать отраву, наоборот, в разболтанных бандах атаманы налопались первыми.
Отец смеялся, что выпили они за наше здоровье. Воины клана по просьбе Вождя собрали все свои припрятанные даже от жен заначки, которые хранили на последний день, ведь наверху был строжайший "сухой закон". Теперь воинам не удастся повеселиться на берегу, но зато все в клане пока ещё живы.
Только вожди опять не совсем знают, что делать?!
Бросать часть вещей? Жалко же! Хотя в прошлом году добычи несли вдвое меньше. Но, пройдя такой длинный путь, она уже прикипела к рукам, и терять было неразумно. Закопать? Это в горах-то? Когда те, кто так хочет отобрать, так близко сидят на хвосте? Это всё равно, что выкинуть.
Моя услужливая память подсказала несколько примеров из истории и я, кажется, знал, как можно выйти из положения. Но кто будет слушать мальчишку?
