Когда дошла моя очередь сделать первый шаг вниз, я всё понял, весь склон оказался заросшим гибкими стеблями растений, плети которых спускались вниз. Лианы росли 'вверх ногами', корни вверху, а ветки снизу, по ним наши плетёные коврики поехали не хуже, чем по льду и приходилось не тянуть, а, наоборот, каждому отчаянно упираться, чтобы все не полетели вниз. Забавно, до точки перегиба надо было тянуть вперёд, а после неё сразу разворачиваться лицом назад.
На этом забавность закончилась. Стало откровенно страшно. Особенно смотреть вниз. Тормозить оказалось проблемой. Ноги скользили по веткам, держаться на крутом склоне было не за что, кроме как за стебли этих же растений, что все мы интуитивно и начали делать - одной рукой за верёвки циновок, другой - за стебли.
Накренились вниз небрежно подвязанные корзины, особенно те, в которых лежали камни для пращей. Про них в суматохе вообще забыли. Завизжали от страха дети. Циновки от тяжести передних растянулись, и барахло начало сжиматься, пугая малышей своим движением, им сейчас тоже пришлось всерьёз цепляться за корзины руками и ногами, чтобы не выпасть. А матери никак не могли помочь, наоборот, женщинам самим пришлось особенно тяжело, их руки не были готовы к таким большим усилиям.
По веткам лиан сочилась сверху тонкими струйками вода, увеличивая их скольжение. Часть камней и даже подобранных в лагере, небрежно брошенных ножей, начала осыпаться вниз и, судя по крикам, находила себе жертву, кто-то поплатился за чужую небрежность или неаккуратность, но хорошо, что этот град прерывался корзинами.
Поскользнувшись, то один, то другой ирит на ходу падал, потеряв равновесие и опору и летел вниз, пока не повисал на своей же верёвке, на вытянутой руке. Часто и на подвывихнутой. Я и сам пару раз пролетел так, успевая только на миг испугаться и тут же опять включиться в работу.
Общая масса каравана была настолько велика, что эти муравьиные рывки не повлияли на его ход. Когда голова начала спускаться, хвост держал её за край перегиба, а когда сполз хвост, голова зелёной змеи уже спустилась и вылезла на равнину, помогая держаться хвосту.
Когда лицо Сияющего посмотрело на иритов, проснувшись от своего небесного сна, те стояли недалеко от обрыва, так как вынуждены были позволить себе отдых. Здесь, на выкате, лианы закончились. Наоборот, внизу хаотичными кучами скопились те булыганы, которые много веков сыпались вместе с водопадом. С большим трудом воинам удалось протолкнуть через них свой громадный груз, и движение застопорилось, хотя уже рядом виднелось спасительное сверкание реки.
