В соответствии со ст. 2 Основ законодательства о нотариате на должность нотариуса в Российской Федерации назначается в порядке, установленном Основами законодательства о нотариате, гражданин Российской Федерации, имеющий высшее юридическое образование, прошедший стажировку сроком не менее одного года в государственной нотариальной конторе или у нотариуса, занимающегося частной практикой, сдавший квалификационный экзамен, а также имеющий лицензию на право осуществления нотариальной деятельности.
Если на должность нотариуса претендует лицо, имеющее стаж работы по юридической специальности не менее трех лет, срок стажировки может быть сокращен совместным решением органа юстиции и нотариальной палаты. Но в общей сложности продолжительность стажировки не может быть менее шести месяцев. Порядок прохождения стажировки определяется Минюстом России совместно с Федеральной нотариальной палатой.
Совершая нотариальные действия, все без исключения нотариусы обладают равными правами и несут одинаковые обязанности, вне зависимости от того, работают они в государственной нотариальной конторе или же занимаются частной практикой. Оформленные нотариусами документы имеют равную юридическую силу.
В отличие от нотариуса, работающего в государственной нотариальной конторе, нотариус, занимающийся частной практикой, должен быть членом нотариальной палаты.
В соответствии со ст. 44 Основ законодательства о нотариате нотариально удостоверяемые сделки, а также заявления и иные документы должны подписываться в присутствии нотариуса. В случае подписания договора, заявления или иного документа в отсутствие нотариуса подписавшийся должен лично подтвердить, что документ подписан им, однако законодатель не конкретизирует, каким именно образом. Содержание нотариально удостоверяемой сделки, а также заявления и иных документов должно быть зачитано вслух лицам, в отношении которых осуществляется то или иное нотариальное действие. Однако данное правило не совсем конкретно. В первую очередь оно должно применяться к сделкам и документам (их проектам), подготовленным нотариусом, а также к документам, содержание которых неизвестно или не полностью известно участвующим в нотариальном действии лицам.
Бывает, что гражданин вследствие физических недостатков, болезни или по каким-либо другим причинам не может собственноручно расписаться. В таких случаях по его поручению, в его присутствии и в присутствии нотариуса документ может подписать другой гражданин, с обязательным указанием причин, в силу которых документ не мог быть подписан лично лицом, обратившимся к нотариусу.
