— Где же твое пальто? Ты еще не собралась?
— Пальто? О, у меня плохие новости Джерет. Неожиданно заболела миссис Бартлет. Я не сумела предупредить тебя до твоего отъезда.
— Черт побери! Проклятье!
— Я приготовлю что-нибудь на ужин. Входи и закрывай дверь.
— Ну нет. Я по горло сыт домашней стряпней, и твоей, и своей. Мы возьмем с собой мальчишек.
— К Стрэтфорду? В субботу вечером?
— Попытаемся. Гай, Райан! — Через секунду мальчишки неслись по коридору.
— Ребятки, помойте-ка руки. Мы едем ужинать. Да хорошенько заправьте рубашки в брюки.
— Хорошо, сэр, — ответил Райан, а Гай спросил. — В Макдональд?
— Нет, мы поедем к Стрэтфорду.
Гай взвыл от восторга и помчался за Райаном. Кортни усмехнулась:
— Чувствую, сегодня у нас будет грандиозный выезд.
Джерет погладил Кортни по плечу:
— Не думай ни о чем. Я даже рад, что мы едем все вместе.
На ходу натягивая куртки, вернулись мальчишки.
— Думаешь, к Стрэтфорду пустят мальчиков в джинсах? — спросила Кортни.
— Обязательно. Леди в бежевом настолько очарует их, что проблем не возникнет.
— А кто она — леди в бежевом? — спросил Гай, когда они вышли во двор. Кортни рассмеялась.
— Это миссис Мид, Гай, — ответил Джерет.
— О! — сложив указательный и большой пальцы колечком, Гай помахал рукой перед носом Райана.
Вся компания уселась в машину, и возбуждение от предстоящего вечера вновь охватило Кортни. Ей нравилась мысль взять детей с собой. Вечер обещал быть потрясающим.
Когда машина проезжала по авеню Вест-Энд, Гай заметил:
— Пап, а вон — «Макдональдс».
— Да, вижу.
Прошло еще несколько минут, и Гай сказал:
— А вон — «Пицца Шоубица», пап.
— Гай, мы едем к Стрэтфорду.
Наклонившись к Райану, Гай прошептал:
«Был я там один раз. Тихо и скучно».
Наконец на заднем сиденьи воцарилась тишина.
Бросив один только взгляд на переполненный посетителями бар и на толпу в фойе, Кортни поняла, что ужинать им здесь не придется. Джерет переговорил с метрдотелем и вернулся хмурый.
— Так как сегодня суббота и заказ сделан только на двоих, а нас — четверо, метрдотель предложил подождать, пока что-нибудь не освободится. — Он окинул взглядом Кортни; вытянутые лица мальчишек говорили о разочаровании.
— А как насчет пиццерии, Кортни?
— Я не против.
— Пошли есть пиццу, ребята.
— Вот это да! Пицца! — закричал Гай, привлекая к себе внимание. Джерет и Кортни поспешили увести мальчишек, и все четверо быстро удалились.
Едва они переступили порог пиццерии, стоявший там шум оглушил Кортни. Первый зал был оборудован компьютерными играми, за ним — огромный зал со сценой, на которой куклы-животные с инструментами наигрывали популярные мелодии, заглушая шум голосов. Орангутанг ростом около семи футов, терзал контрабас, горилла стучала на барабане, а крокодил дул в саксофон. Вспыхивали и гасли разноцветные огни. За круглыми столами, не обращая внимания на стоявший вокруг грохот, семьи ели пиццу.
