Наступившая ночь была удушающе жаркой. Или Келси так показалось? Спустя долгое время после расставания с Алексом она лежала на кровати поверх одеяла, одетая в тонкую хлопчатобумажную футболку, которую носила как ночную рубашку.
Ее бессонница никак не была связана с теплой погодой. Дело в том, что образ Алекса появлялся в ее голове всякий раз, когда она закрывала глаза. Вот Алекс сидит на берегу реки… Вот он смотрит на нее и желает ей спокойной ночи…
Судя по всему, он тоже не спал. В соседней комнате послышался скрип кровати, затем раздался звук шагов. Очевидно, ночная жара измучила не только Келси. Что самое интересное, сегодня влажность воздуха не была такой уж высокой.
Возможно, если она шире откроет окно, ей будет легче дышать?
Со вздохом Келси поднялась с кровати и подошла к окну. Сначала она с удивлением увидела мягкий свет, золотящий сосны, потом поняла, что луна освещает двор как прожектором. Келси услышала, как стукнула оконная рама слева от нее.
Алекс? Ей стало любопытно, и, подняв защитную сетку на окне, она выглянула наружу. И в ту же секунду она оказалась лицом к лицу с Алексом.
— Тише, — предупредил он, когда она открыла рот, чтобы заговорить. Он указал на деревья.
Келси проследила за его жестом.
Затем она услышала мягкий крик совы. Секундой позже гигантская птица пролетела мимо ее окна, паря низко над землей и исчезая в тени.
— Вот это да! — В ночном воздухе ее шепот прозвучал очень громко.
— Красивая птичка, не так ли? Обычно она летает в глубине леса, но сегодня вечером, должно быть, решила исследовать прилегающую территорию.
Келси посмотрела в ту сторону, где в тени скрылась сова. Она никогда не видела ничего подобного.
— Думаете, она вернется?
— Не сегодня, так или иначе.
— Разве вы не запрещаете совам летать мимо ваших окон? — поддразнила она его.
— Запрещаю только в том случае, если она появляется у моего окна три ночи подряд. Я думаю, что она здесь в безопасности.
— Хорошо. Мне не хотелось бы, чтобы она рисковала.
— Ни вам, ни мне — никому этого не хотелось бы.
Его комментарий только усилил ее волнение и нерешительность.
— Тем не менее, — сказала Келси, стараясь говорить беспечно, — сова оказалась красивой. — Она повернула голову и посмотрела на него: — Я рада, что встала с постели и увидела ее.
— Я тоже.
А потом, к ее удивлению, он улыбнулся. Искренне. Лучезарная улыбка осветила его лицо, а у Келси от волнения засосало под ложечкой.
Да что там… У нее захватило дух.
