— Я благодарна не только им. — Джиан подошла, выключила воду и начала осторожно вытирать полотенцем его избитое тело. Он не протестовал, только смотрел на нее печальными глазами. — Мне очень больно, поскольку этот бой дорого тебе обошелся. Но я благодарю все то, что делает тебя таким, каков ты есть: твою целостность, твою честь и твою силу, которой ты часто пользуешься, чтобы помогать другим. Если Зай Фу интересует, почему я никогда не смогла бы его любить, ему достаточно посмотреть на тебя.
— Сегодня я едва не убил человека. — Эта мысль постоянно крутилась у него в голове.
— Но ведь не убил.
— Я хотел его убить, — упорствовал Джейк. — Я был близок к этому. Я просто обезумел.
— Но не убил, — повторила Джиан.
— Потому что Люк и По меня остановили.
— А кто сделал так, что Люк и По оказались рядом? — мягко поинтересовалась она. — Охраняли твои тылы. Берегли тебя, как ты много раз сберегал их.
На это у него не было ответа.
Джиан вытерла мужа и уложила в постель, а он не отрываясь смотрел на нее, пока она дрожащими пальцами дотрагивалась до синяков на его лице.
— Тебе надо отдохнуть.
— А что будешь делать ты? — спросил он хрипло.
— Немного посижу в кресле. Попробую почитать или буду смотреть на тебя. Не возражаешь?
— Нет.
Джиан устроилась в кресле, поджала под себя ноги и взяла какую-то книгу.
— Где ты будешь спать? — Джейк продолжал неотрывно глядеть на нее.
— Рядом с тобой.
— Когда ляжешь?
— Скоро. — Как только он заснет. — Я хочу, чтобы ты сначала лег, как тебе удобно, а я постараюсь не задевать твои синяки.
— Джи… — Он прикрыл глаза. — А ты можешь лечь прямо сейчас?
Это не было объяснение в любви. Но ведь Джейкоб Беннет никогда прежде не просил даже о близости.
Джиан распускала волосы, а он наблюдал за ней из-под полуопущенных ресниц. Потом она устроилась рядом с мужем, одной рукой подперев голову, а другой чуть касаясь его руки.
— Тебе лучше? — прошептала молодая женщина и улыбнулась.
— Да.
Она прикоснулась губами к синяку на его плече:
— А так?
— Их еще много. — Джейк закрыл глаза, но слабая улыбка не исчезла с его губ.
— Я знаю. Я их видела.
Один большой кровоподтек был у него на груди. Джиан поцеловала его, а потом повернулась и прильнула к губам Джейка. Затем настала очередь синяка на щеке.
— Оставайся со мной, — прошептал он.
И она осталась.
А Джейкоб заснул.
— Во имя всего святого, ты перестанешь ходить за мной, как за ребенком? — спросил Джейк у брата три дня спустя. — Ты сводишь меня с ума.
