Он одолел две ступеньки, и в глазах у него начало темнеть.
И тут маленькая тонкая рука обвилась вокруг талии Джейка и попыталась принять на себя часть его веса.
— Сэнсэй, обопритесь на меня.
Они одолели еще две ступеньки, а потом лестница угрожающе накренилась. И тут хрупкая принцесса проскользнула под другую его руку и вместе с По вернула ему вертикальное положение.
— Идиот, — буркнула Джиан.
— Спасибо, — пробормотал Джейк, и они все вместе поднялись по лестнице.
* * *
Ставни были закрыты. Джиан с помощью По уложила Джейкоба на кровать, и мальчик с тревогой в глазах направился к лестнице. Джиан осталась. Но она не знала, что ей делать, и ждала подсказки от Джейкоба. Может быть, последовать примеру По — уйти и дать больному отдохнуть? Люк кое-что рассказал ей о случившемся. Зай Фу прислал в додзё борца, он и Джейк сразились, Джейк победил, а тот, другой, ушел.
Но если победитель едва может двигаться, то лучше не думать, что сталось с его противником.
— Могу я дать тебе что-нибудь? — робко спросила она.
Внизу многие задавали ему этот вопрос, и он неизменно отказывался. Джейкоб Беннет никого не просил об одолжениях. Даже если одолжения бывали нужны ему.
— Может, попробуем добраться до душа? — предложил он со слабой улыбкой.
Удивленная женщина не знала, что ответить.
— Я хотел бы стать чистым.
Джиан помогла мужу раздеться, разделась сама и оставалась рядом с ним все время, пока он мылся. Она смотрела, как вода стекает по его замечательному лицу и телу, и замечала каждую отметину, каждый синяк. А их было немало.
Ей и раньше приходилось видеть синяки на теле Джейкоба, но никогда их не было так много.
— Чего он хотел, этот борец?
— Меня, — ответил Джейкоб. Он подставил лицо под струи воды, и его глаза были закрыты. — Убить меня.
Джиан содрогнулась от ужаса, липкого, мерзкого, когда поняла, насколько близок Джейк был к тому, чтобы лишиться жизни. Из-за нее.
— Люк говорит, что ты позволил ему уйти, — сказала она. — Если он пришел, чтобы убить тебя, зачем ты его отпустил?
— Потому что я никогда не смог бы доказать, что он хотел меня убить, — ответил Джейкоб.
— Но ты мог заявить о его связи с Зай Фу!
— Это был профессиональный убийца. Едва ли он подтвердил бы, что его нанял Зай Фу.
— Значит, ты просто дал ему уйти. А если он вернется и опять попробует убить тебя? И захватит с собой дружков?
— Он этого не сделает.
— Почему?
— Потому что я позволил ему жить, — сказал Джейкоб. — Будь благодарна Люку и По. Они были там и не разрешили мне его прикончить.
