Ребров вежливо улыбнулся.
— Я всегда ценил ваше остроумие… Но то, что я вам говорил, это не только мое мнение. И вы должны понять мою искренность.
— Вы с этого и должны были начинать… Я могу быть свободной?
— Зачем такая официальность, Машенька… И вы зря на меня сердитесь! — Ребров поднялся и еще раз обаятельно улыбнулся. — Передайте большой привет Воронову и, конечно, Александру Ивановичу. Я как‑нибудь обязательно выберусь к вам.
И самый большой привет ребятам! — уже у двери услышала Маша.
Оставшись один, Ребров пробарабанил пальцами по столу. «Почему они недовольны мной? — подумал он про себя. — Я же с ними абсолютно искренен… Просто у них слишком узкий горизонт! Один отряд «Искатель», а тут целая область… Да дело не только в области, все надо видеть в перспективе…»
Маша хотела зайти к Воронову, но машинистка Люся сказала, что Андрей Николаевич занят.
Воронов действительно был занят. Он что‑то быстро писал, перечеркивал, снова писал. В пепельнице уже не было места для окурков. Вид у него был озабоченный, взъерошенный. И совершенно счастливый.
Он еще раз пробежал написанное и набрал номер телефона:
— Алло! Попросите, пожалуйста, Пашкова. Ах, это ты… Я что‑то не узнал твоего голоса… Старик, послушай! Наберись терпения и послушай… Мне попалась тут книжка про адмирала Лазарева…
Он удобнее взял телефонную трубку, придвинул листки и начал читать:
…Однажды он увидел
Над черным сном воды
Полоску Антарктиды —
Сияющие льды.
И сердце в нем упало
И вскинулось горя,
Чуть слышно прошептал он:
— Товарищи, земля!
Тех слов я не тревожу
И не произношу
И в стареньких калошах
По лужам я хожу.
В туманной бане, крякая,
Мне говорил сосед,
Что острова есть всякие,
А неоткрытых нет.
Что оба полушария
Объездили, обшарили.
Что далеко и близко,
И здесь и за бугром
Земля ясна, как миска,
Что вылизана псом.
А мне плевать на сытые,
На мудрые слова,
Над нами неоткрытые
Хохочут острова.
Весной нас ждут и летом,
Ждут и считают дни,
Пускай твердят:
«Их нету». Я знаю: «Есть они!»
Из дневника Никиты Березина
2 августа
Мне грустно потому, Что весело тебе…
Сегодня был день рождения Светки. Еще днем Мария Андреевна объявила это перед строем. Светка стояла красная и ужасно красивая. Потом я помчался домой. 3 рубля 75 копеек, отложенные на гантели, лежат у меня давно. Все никак не собрался купить. В «Гастрономе» я купил торт.
Самое сложное было вручить. Как‑то неудобно тащить его по улицам. Потом ребята! Еще подумают, что я влюбился в Светку. А это совершенная глупость! И тогда меня осенило, я спрятал коробку в портфель. На лестнице я столкнулся с Кубышкиным. Он подозрительно на меня посмотрел и ехидно так спросил:
