Мальчишкам снятся бригантины... | страница 16



И еще он вспомнил свой сибирский город сразу после войны. Отец так и не вернулся с фронта. С мачехой он не Ужился. Заботиться о себе пришлось самому. Начал он с чистильщика сапог, потом работал на конфетной фабрике, был даже музыкантом. Тогда они вместе с Володькой Вахрушевым и познакомились с Сашкой Цыбиным. Тот красиво одевался и сорил деньгами. У Цыбина была своя комната, куда приходили знакомые ребята. Очень нравилось всем, как пел Цыбин под гитару про капитана с трубкой и про девушку, которая плачет в далеком английском порту…

Даже трудно сказать, почему Пашков перестал ходить на веселую квартиру.

А перед отъездом в поисковую партию Пашкова неожиданно вызвали в милицию. В кабинете следователя он увидел Володьку, остриженного и сникшего. Володьку Вахрушева за воровство отправили в исправительно — трудовую колонию. Того самого Володьку, с которым они мечтали стать капитанами…

До сих пор в Пашкове жила та горькая память о Володьке. И то, что он затевал теперь с ребятами, было для него не забавой, не легкой игрой. Кто‑кто, а он‑то знал, что за детскую душу надо драться и с подонками, которые еще липнут к нашим улицам, и с тихоньким добропорядочным мещанством, незримо расставляющим свои сети.

Так что же придумать?..

На чердаке был полумрак, и только пыльный столб света падал из смотрового окна. У Александра Ивановича сладко сжалось сердце. Он закрыл глаза и тотчас увидел круглое лицо Арбуза, хмурого Володьку Вахрушева и себя в длинной отцовской телогрейке.

— Мы здесь, Александр Иванович! — из‑за сваи показалось лицо Никиты Березина.

Перешагнув через кирпичную перемычку, Пашков увидел своих ночных друзей. Не было только Паганеля.

— Ну что ж, начнем, пожалуй! — предложил Пашков.

— Паганеля почему‑то нет. Может, подождем.

— Вот что, друзья! — Александр Иванович посмотрел на часы. — Дисциплина прежде всего!

— Ох, и намылю я ему шею! — буркнул Валька.

И словно чувствуя, что его тощая шея будет намылена, тотчас появился Паганель.

— Мы уж думали, ты струсил, — усмехнулся Александр Иванович.

— Да я, чтобы… да я…

— Ладно уж, молчи, — резко оборвал его Никита.

— Ну, так как, друзья? С чего будем начинать? — Пашков посмотрел поочередно на каждого из нас.

— Хорошо бы свой катер построить, — неуверенно сказал Валька.

— Ну да! — возразил Паганель. — Все лето простроим, а зимой поплывем?

— Может, нам переписку с кем‑нибудь организовать? Например, на Кубу письмо послать, — размечтался Никита.