— Спасибо, — улыбнулась в ответ Настя. Ей начинала нравиться эта женщина.
— Кристиан все-таки молодец, — одобрительно закивала Мадлен. — Честно говоря, после той истории, которая произошла несколько лет назад, мы не думали, что к нему еще пойдут клиенты. А он так успешно развернулся! Вы — его удача, талисман. Именно с вашим появлением начался его новый подъем. А сейчас взгляните, с какими людьми он работает! Одна Жозефин Малибо чего стоит. А Пьер Теше? Он, конечно, только начинает, но перспективы у него радужные. Недюжинный талант. Впрочем, как и у вас… Вообще, за каждого клиента Кристиана тут многие бы передрались, — улыбнулась Мадлен.
Настя насторожилась, когда женщина упомянула о «той истории». Слишком уж много загадок окружало молодую женщину последнее время.
— Ну, все забывается, — произнесла она, словно понимая, о чем идет речь.
— Все, да не все. Самоубийство клиента, а еще и денежный скандал — это, знаете ли, не шутка, — многозначительно ответила Мадлен.
Насте стало не по себе. На смену одним тайнам приходили другие, еще более зловещие, связанные с гибелью какого-то человека. Она чувствовала, что ее нервы на пределе. «Либо мой диплом психолога ничего не стоит, либо я сейчас вытяну из нее эту историю», — решила Настя.
— В том деле все было чисто, — уверенно заявила она. — И при чем здесь деньги?
Мадлен посмотрела на нее почти с жалостью.
— Эх, милочка, — вздохнула она. — Похоже, вы ничего толком не знаете. Замкнулись в башне из слоновой кости и пишете, пишете… Или вам рассказали красивую сказочку. Все мы тут, чего греха таить, в конечном счете, готовы перегрызть глотку другому за выгодного клиента. Поэтому незачем мне корчить из себя святую. Я тоже мечтаю заполучить к себе такую писательницу, как вы. Поэтому и расскажу вам всю историю, как она есть. А дальше судите сами. — Мадлен взяла с подноса у проходившего мимо официанта бокал вина и встала рядом с Настей, тоже глядя в окно на город.
— Несколько лет назад никто в Париже и не слыхивал о литературном агентстве Роже. Был такой журналист Кристиан Роже, не особо заметный, но с хорошей деловой хваткой и массой знакомых. И был у него старый друг — Виктор Летье, писатель. Талантливый, надо сказать, писатель, хороший психолог и не зануда. Писал в основном детективы, но отнюдь не пустышки, которые прочтешь и забудешь, а вещи, производящие сильное впечатление. Но сам Виктор был совершенно не деловым человеком. Он ходил со своими книгами по разным издательствам, но никто не брался печатать неизвестного детективиста на свой страх и риск. Вот тогда Кристиан и предложил Виктору стать его агентом и в один миг пристроить его творения в лучшие издательства. Виктор не верил в успех, а Кристиан взялся за дело. Надо сказать, что агент он от Бога, в меру изворотлив, в меру деликатен, с удивительным чутьем на настоящие таланты. Не прошло и нескольких месяцев, как о книгах Виктора заговорил весь Париж, а потом и вся Франция. Виктору стали поступать предложения о переводах. Кристиан старался для друга вовсю, ночей не спал, перелетая океан, чтобы договориться об экранизациях, отстаивал права Виктора перед всем светом. Вообще, сделал из него популярнейшего человека. Только вот было в их сотрудничестве одно «но»…
