Прервав долгий поцелуй в машине у дома Аманды, Настя вышла и скользнула в подъезд. Конечно, она не могла заметить почти слившуюся с серой стеной сутулую фигуру мужчины в измятом плаще.
Когда Настя вошла в квартиру, рассеянно бросив ключи на подзеркальник в холле, ее взгляд сразу привлек лежащий там конверт. Видимо, письмо пришло с вечерней почтой, и прислуга положила его туда. Скинув туфли, Настя вскрыла конверт. На дешевой тонкой бумаге были криво наклеены слова, вырезанные из газеты:
«Ты украла мою жизнь. Теперь я имею право взять твою. Берегись! Брат за брата!»
Настя снова и снова перечитывала записку, чувствуя, как тяжелый липкий страх овладевает всем ее существом.
Она присела на низкий табурет у стены и прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Это могла быть чья-то глупая шутка или проделка какого-нибудь неуравновешенного типа, которые вечно преследуют знаменитостей, надеясь хоть на миг попасть в лучи их славы. Записке не нужно было придавать значения, и все же Настя не могла успокоиться. Что-то едва уловимое не давало страху уйти, будоражило это темное чудовище. «Думай! — строго приказала себе Настя. — Чего ты так испугалась?» Ответ оказался очень прост. Правды. Настя испугалась, что слова на этом злосчастном клочке бумаги — правда. Тогда получалось, что Аманда описала в своем романе подлинную историю. Неужели это действительно возможно?
А почему бы и нет? Брат-калека получил увечья в результате несчастного случая, и Аманда была жертвой катастрофы. Они могли случайно встретиться в больнице, точно так же, как Кэтрин и Роберт, и писательница узнала всю историю двойников.
Настя открыла глаза, поняв, к чему приводят такие умозаключения. В живых-то остался один из братьев. Убийца…
Опираясь о стену, Настя поднялась с табурета. Очарование первого дня пребывания в Париже вдруг исчезло. Какой же одинокой она себя вдруг почувствовала здесь, в чужой стране, с чужим именем и чужой жизнью, которой угрожала опасность.
Первым ее порывом было позвонить Кристиану, но почему-то перед глазами встала его секретарша, Николь. Ведь сегодняшний вечер, подаренный Кристианом Насте, мог быть поощрением работнику, хорошо сделавшему свое дело, несколько необычным, правда, но не более того. И тогда с какой стати Кристиан помчится ночью выяснять, кто пишет Насте глупые записки с угрозами. Она должна справиться сама со своими страхами. Здесь не Россия, и здесь не принято плакаться в чью-то жилетку.
