— Вам место у окна или у прохода? — приветливо спросила Настю улыбающаяся девушка в форме.
— У окна. — Настя забрала паспорт, посадочный талон и налегке направилась к паспортному контролю.
— Цель поездки? — сурово спросила Настю хмурая женщина, сидящая за стеклянной перегородкой.
— Командировка, — стоя под пристальным взглядом таможенницы, Настя уточнила: — Служебная поездка.
Беспокойство, покинувшее было Настю при расставании с подругой, вновь давало о себе знать. Настя посмотрела на посадочный талон, где был указан номер ее места.
Еще в детстве Лиза с Настей часто гадали на цифрах, и у Насти были свои счастливые номера, которые никогда не подводили. Например, число «одиннадцать», две тонкие параллельные палочки, словно перевернутый знак равенства. Ей всегда везло, если какое-то важное событие выпадало на одиннадцатое число. Экзамены сдавались легко, все задуманное сбывалось, а если случалось что-то неожиданное, то всегда это было приятно. Настя помнила, как тяжело поднималась по больничной лестнице в кабинет маминого лечащего врача, узнать результаты самого важного анализа. Чтобы хоть немного успокоить отчаянно бьющееся сердце, девушка шепотом считала ступеньки. Их было одиннадцать, и врач встретил девушку с улыбкой и добрыми вестями. Одиннадцатого марта Стас впервые привел Настю к себе. Хотя было ли это удачей? Настя зажмурилась, чтобы прогнать мысли о прошлом, но это было тяжело.
А вот цифра «семь» была невезучей. Первый раз они серьезно поссорились со Стасом в его кабинете, на дверях которого красовалась именно эта цифра. Это было через несколько дней после того, как Настя узнала, что жена Николаева вернулась и они снова живут вместе. Девушка почувствовала себя тогда так, словно ее сбросили с небес на землю. Флер восторгов безоглядной влюбленности спал, обнажая неприглядную истину. Настя была всего лишь любовницей, молоденькой аспиранткой, забавой для маститого профессора. Одной из многих. И Настя, рыдая, сначала обвиняла своего любимого во всех ужасных, на ее взгляд, прегрешениях, а после, спохватившись, что может его потерять, так и не вытерев слез, просила прощения за несправедливость, умоляя не оставлять ее.
Были еще нейтральные цифры, например, «шесть», они не сулили особых восторгов, но и ничего плохого не предвещали. Почему-то шестерка очень часто сопутствовала ей в середине романа со Стасом. То приходилось ездить на шестом трамвае в парк Горького, где они любили встречаться, то попадался шестой номер в гостинице на конференции. Тогда Настя стала беспокоиться за уходящее время, которое почти ничего не меняло в их отношениях, а она так ждала, так надеялась на чудо. Ей казалось, что Стас, почувствовав всю силу ее любви, должен был сделать решительный шаг.
