Ближе к обеду я обнаружила в стене тайник - спрятанный и закрытый, как положено. Мы оживились, но, как выянилось, слишком рано. Я без труда открыла скрытую дверцу и... за ней ничего не обнаружилось. Здесь тоже, по словам Верса, когда-то лежали документы... но кто и когда их забрал, оставалось неизвестным. Был ли это тот же, кто убил сотрудников лаборатории, или бумаги просто переложили в другое место ранее - сказать наверняка мы, конечно, не могли. В общем, время шло, а ничего ценного по-прежнему не появлялось.
В тот момент, когда я уже готова была смириться с поражением, услышала сбоку голос Верса:
- Не могу сказать точно, но, по-моему, здесь под верхними листами лежат какие-то карты.
- Карты? - встрепенулась я, оборачиваясь. Верс буравил взглядом очередную пачку бумаги... до меня начало медленно доходить. Бумага сделана из дерева, а Верс сквозь это самое дерево без труда видит... - Так ты же можешь их насквозь просмотреть? - наконец, сообразила я. - И тебе даже колдовать для этого не нужно!
Верс демонстративно закатил к потолку глаза, затем насмешливо посмотрел на меня.
- А чем я по-твоему последние три часа занимался? Здесь преимущественно научная документация - заметки о ходе экспериментов, различные теории, исследовательские дневники. Для ученых, несомненно, это все представляет огромную ценность, а для нас... по большей части макулатура. Даже для меня, хотя я по профилю чаще вас сталкиваюсь с математикой и физикой.
Хм... значит, нам тут делать особо нечего. Осталась самая малость - донести до сведения Кира, что здесь его ждет кусок работы...
- А так что там за карты?
- Обычные. Географические, вроде, - пожал плечами Верс, продолжая фокусироваться на папке, - могу восстановить. На это у меня сил хватит.
Спустя полчаса мы разворачивали сложенные в несколько раз крупные листы и бережно раскладывали их на полу. Часть карт была сделана из очень тонкой полупрозрачной бумаги (никогда такой не видела), благодаря чему их можно было накладывать поверх других, совмещая изображения.
Карт оказалось достаточно много - около двадцати, но опознали мы лишь одну - политическую. Констатировали, что за последнюю тысячу с лишним лет мало что изменилось, по крайнем мере, у Исталии с Аданией. Правда, такой страны как Отан на этой карте еще не было. Остальные листы тоже с интересом просмотрели, поворачивая и так и эдак, но толком ничего не поняли. Одну, самую сложную, рассматривали особенно долго и тщательно, решив, что она может оказаться упрощенной схемой лабиринта. Впрочем, уверенности в этом не было.
