Лукавил я. Не было данных, сколько может проработать магический движитель. Но я рассчитывал на убежище в Черных землях как на запасной вариант. Уж до них-то добраться даже на неполированных кристаллах можно. Но оптимистичный настрой команды мне был нужен позарез.
- А по воздуху туда долететь можно? Я поколебался в ответе. К счастью, этого никто не заметил.
- Точно не скажу. Я могу создать такой аппарат, который летает, и на котором может полететь… скажем, от одного до четырех человек и небольшой груз. Вопрос в том, сколько он может продержаться в воздухе. Нужны опыты.
К счастью, мне удалось сохранить возвышенное построение лица. Но про себя я ругал свою особу предпоследними словами. Для авиации нужны материалы. Алюминий, разумеется, не в счет, но ведь даже простой фанеры нет. Перкаль под большим вопросом. А уж о летчиках-испытателях, равно летчиках-инструкторах вообще молчу.
Опять меня занесло далеко вперед. Тормозить, тормозить надо!
***
(сцена, которую я видеть никак не мог)
- Так о чем шла речь за ужином? Моана добросовестно пересказала.
Сарат переваривал сказанное секунд пятнадцать, потом сделал свой вывод:
- Тогда выходит, что без кристаллов-движителей все затеи могут полететь носом в землю?
- В общем, да.
- Знаешь, а ведь я уже проверил тот кристалл, что ты мне днем принесла. Интересный он. Я даже стал считать в уме, сколько он может двигать, но сбился…
- И даже не думай! Никаких расчетов на бумаге. Тебе вообще двигать руками нельзя… ну, почти нельзя.
- Ну ладно, ладно. Я хороший, тихий и неподвижный. Но только думать все равно могу. Так вот, вопрос даже не в том, какое усилие развивается. Я прикинул - очень приблизительно, конечно, - выйдет около трехсот фунтов тяги на три дня. А если сто фунтов - так на восемь с половиной, с учетом потерь на рассеяние. Но не это самое главное. Сколько такой кристалл протянет до взрыва - вот вопрос. Ладно, пусть даже он сразу и взорвется. Все равно, ты только представь: десять таких кристаллов выходит на восемьдесят пять дней - это… наверное, пересечь Великий океан хватит! Ну и столько же на обратную дорогу. А ведь такие кристаллы считаются бросовыми. Да и размер его дюйм. Честная цена такому - семь-восемь медяков.
- Да, но прибавь затраты на полировку, в том числе затраты времени - сколько выйдет? Изумленное молчание.
- Так ты, выходит, знаешь, как такие получать?
- Всех тонкостей, конечно, не знаю. Но до принципов додуматься было не очень и трудно.
