– Паршивое место, – сказал Фенрир. – Я бы не стал здесь садиться.
– Почему?
– Один уже садился – вона как накрылся, – Фенрир обвел развалину в окне жирной багровой линией.
– По-моему, это не звездолет, а скорее химзавод.
– На пустой планете?
– И очень просто. Там, – Горм махнул в сторону руины отверткой, – взорвалась линия противозачаточых средств, началось перенаселение, эпидемии, в общем, все умерли.
– А города, дороги и так далее?
– Разрушены аборигенами в предсмертном припадке патологического бешенства.
– Верю! – Фенрир показал Горму новую картинку.
– Ни фига не вижу, – гордо заявил Горм.
– Сейчас, подкручу диапазон.
Под песчаными холмами проступили угловатые контуры, сливавшиеся в довольно убедительный план населенного пункта.
– Ы? – спросил Горм.
– Над остатками стен песок более влажный. Смотри, что еще я нашел.
– О, лужа. Поприща с два будет. Сажаю я – помнишь уговор?
– Ладно, только орбитального наблюдателя закинем.
Насос, откачивавший помет из фекального коридора, засорялся второй раз за утро. Зажав в задних лапах инструменты и обхватив передними поручень в середине служебного короба, Наподдал и Проклепать отдыхали после работы, расслабленно повиснув вниз головами.
– Неладно с «Крюхом», сказал Проклепать и со свистом втянул в себя воздух.
– Да. Вся ломается, сколько ни чини. Если я хоть что-то понимаю в насосах, ресурс этого кончился. Видать, так и рассчитано: «Крюх» вот-вот достигнет Цели.
– И ты, птица, веришь в это?
– Почему верю? Я знаю – ведь мы тормозимся. Скорость упадет до нуля у Цели, значит, немного осталось.
– А откуда ты взял, что мы тормозимся?
– Ты меня удивляешь! Стены стали потолками, корпус больше не вращается.
Разницу между центростремительным ускорением и линейным замедлением ты, я надеюсь, помнишь?
– Послушай, птица, что я тебе скажу. Отчего полы стали стенами и стены полами, неизвестно. Может, от замедления, может, от охренения, а может, оттого что Кубыть год назад упустил червяка за завтраком. В основе всех наших знаний лежит утверждение, что «Крюх» окружен пустотой, в которой он летит с огромной скоростью с одного из спутников Договорной Ботвы. Я склонен думать, что эта исходная предпосылка неверна, значит, неверна и вся построенная на ней система знаний.
– Откуда в тебе столько скепсиса, птица? Можно подумать, ты не видел звезд.
– Видел, и застекленную дырку, и стену с лампочками за ней. Кабы это была пустота… – Проклепать издевательски раскрыл пасть и стреском провел по зубам верхней челюсти кончиком языка.
