– Алина, у тебя над кроватью висит музыкальный инструмент, ты на нем играть умеешь?
– Это вилона? Конечно, умею. Странный вопрос: зачем бы она мне была нужна, если бы не умела.
– А почему я твоей игры никогда не слышал?
– А я сейчас редко играю. Да и не слишком громко, если дверь закрыть, то даже в коридоре еле слышно.
– А оленя ты вышивала?
– Я, а что?
– Здорово получилось, мне понравилось. А чего я еще о тебе не знаю?
– А много ты вообще обо мне знаешь? Да и я о тебе всего чуть.
– Я знаю, что ты самая замечательная на свете!
– Это я тоже знаю, – засмеялась девушка.
– Какое самомнение! Я думал, ты скромнее.
– Ну вот, – притворно обиделась Алина. – Я с ним тут во всем соглашаюсь, как примерная жена, и я же получается виновата! Сейчас станешь рядом, и тоже будешь готовить.
Дурачась, она плеснула в меня водой.
– Мне нельзя, – запротестовал я. – Я дворянин, что люди подумают? Это же урон чести!
– А я уже почти твоя жена! Кто-нибудь может мне сказать, что это дворянка делает на кухне?
– А ведь ты права, – задумался я. – Не то, чтобы я был против, готовишь ты вкусно. Но если в доме после нашей свадьбы не будет служанки, это может дать повод для разговоров. Да и у тебя уже не будет столько времени для кухни.
– Берем служанку? – вмешалась Клара. – Можно договориться, чтобы она просто приходила готовить.
– Только старую и некрасивую! – поставила условия Алина. – А то знаю я этих служанок, сама такая. Не успеешь оглянуться, мужа уведут!
– А может быть, твою младшую сестру? – съехидничал я. – По-моему, она не против заменить тебя во всех смыслах. И она гораздо моложе! Готовить-то хоть умеет?
– Ах, ты! – я удостоился очередной порции воды.
– Хватит вам резвиться! – рассердилась Клара. – Нашли место. Слушай, Ген, шел бы ты отсюда что ли, а то мы обеда сегодня не увидим. Кстати, мне кажется, или кто-то тарабанит в калитку? Вышел бы посмотреть.
В калитку действительно стучали двое: пожилой солидный господин, оказавшийся дознавателем магистрата, и знакомый мне стражник с наглой мордой. Я быстро снял напоминающую платьице рубашку, нацепил браслеты и вышел встречать гостей голый по пояс.
– Добрый день, господа! – поздоровался я, открывая калитку. – Вы, наверное, из магистрата по поводу ночного происшествия?
– Да, милорд, – подтвердил дознаватель. – Смел Крош, к вашим услугам.
Представлять стражника он не счел нужным.
– Прошу в дом, господа, там и поговорим. Должен извиниться за свой внешний вид, но после всего одежда пришла в негодность, а новую еще только буду заказывать.
