Ричард все еще продолжал говорить. Бриана положила руку мне на плечо.
— Как-то у нас не сложилось, — сказала она. Давай начнем все сначала, Сара. Давай?
— Ага, — подхватила Мег. — Давай начнем всё сначала.
Я улыбнулась:
— Давайте.
— Вот и славно. — Бриана тоже улыбнулась и похлопала меня по спине.
Ричард все еще говорил:
— Завтра, в четыре тридцать, все, кто интересуется виндсерфингом…
«Арон наверняка захочет заняться виндсерфингом», — подумала я.
Бриана с Мег отошли.
Я смотрела им вслед.
Начнем все заново, думала я. Мне стало чуть-чуть веселее.
Веселье длилось не более трех секунд.
У меня ужасно зачесалась спина.
Я обернулась и увидела, что Бриана и Мег смотрят на меня и хихикают.
Другие ребята тоже стали поглядывать меня.
И тут я почувствовала, что у меня ползет что-то теплое.
Что-то теплое и сухое.
Я протянула руку за спину и засунула ее под футболку.
Что там такое? Я уже поняла, что Бриана что-то бросила мне за шиворот.
Я нащупала эту штуку и вытащила ее наружу.
И завопила в голос.
У меня в руке извивалась змея.
Похожа на длинный черный шнурок. С глазами! И она щелкала пастью!
— Нет! — завопила я дурным голосом и отшвырнула змею подальше.
Она упала куда-то в кусты.
Спина у меня там и чесалась. Мне казалось, что там по-прежнему извивается змея. Я ее чувствовала… Я протянула обе руки за спину и принялась чесаться, как сумасшедшая.
Ребята смеялись. Я слышала, как они шепчутся: мол, это Бриана придумала. Ничего себе шуточка!
Но мне было уже все равно. Сейчас мне хотелось лишь одного: избавиться от этого мерзкого ощущения, когда змея прикасалась к моей голой коже. Теперь мне казалось, что у меня чешется уже все тело. С головы до ног.
— Как вы могли? — закричала я, обращаясь к Бриане с Мег. — У вас что, с головой не в порядке?
Ко мне подбежал Арон. Он опять собирался выступить в роли старшего брата.
Вот только этого мне не хватало. Умного, сильного старшего братца, который утешит и защитит.
— Сара, она тебя не укусила? — спросил он тихо.
Я покачала головой.
— Нет. Но я ее все еще чувствую, — взвыла я. — Ты ее видел? Она была фута три в длину!
— Успокойся, — прошептал Арон. — Все на тебя смотрят.
— Думаешь, я не вижу? — рявкнула я.
— Это была просто маленькая змея. Совершенно безвредная. И не ядовитая. Пожалуйста, успокойся.
— Я… я…
Я не могла ничего сказать. Мне было так плохо.
Арон указал глазами на Бриану с Мег:
— А чего эти девчонки к тебе привязались?
— Я не знаю! — Кажется, я опять кричала. — Они просто… они просто вредные. Вот и все!
